作者：福建师范大学文学院教授、硕士生导师 刘海燕
时迁，在《水浒传》中一盗成名。小说介绍，他的祖籍在高唐州，后流落到蓟州，做一些“飞檐走壁、跳篱骗马的勾当”。在蓟州府惹官司时，是杨雄救了他。至于时迁所犯何罪，杨雄又为何出手相救，怎么解救，一概没有交待。
再次见到杨雄，是在翠屏山上。盗墓掘财的时迁，无意中撞到杨雄、石秀*潘巧云。一开始他只是有意旁观，直至听到石秀说要上梁山时才蓦然现身，当即表明对自己当前“偷鸡盗狗”生涯的不满。他感觉，上梁山似乎是一条康庄大道，更兼自己撞破了一桩命案，杨雄、石秀为息事宁人，势必要带自己同上梁山。时迁的好，在于时机好。
“骨软身躯健，眉浓眼目鲜。形容如怪族，行步似飞仙。夜静穿墙过，更深绕屋悬。偷营高手客，鼓上蚤时迁。”时迁的出场诗，生动描写了他的特殊“才能”。一句“形容如怪族”，可见他长得不是很帅；“眉浓眼目鲜”，则给人以贼眼溜溜的感觉。从书中的相关描写可知，时迁大概是个身材瘦小、身轻体健、小眼放光的精明汉子。
“鼓上蚤”这个绰号，大概是说时迁有着飞檐走壁的高超技巧，不易被人察觉，就像跳蚤在鼓面起跳一样不出声响。再说得直白一点，时迁就是一个神偷。无论如何洗白，小偷自古以来就是不光彩的职业。小偷小摸，人人不屑为之，人人得而诛之。如此卑微的人物和灵魂，是中国史册所不屑于记载的。一部《水浒传》，却将时迁这样的小人物塑造得栩栩如生。
书中通过“偷鸡”和“盗甲”这两件事情，不仅写出了时迁惯偷的特性，也将神偷特技如何为梁山正义事业服务表现了出来。时迁偷鸡，是三打祝家庄的导火索。与盗甲不同，偷鸡事件没有描写时迁如何伺机而动，如何悄无声息地接近那只倒霉的打鸣公鸡，如何欢喜畅快地收拾下锅。整个过程，只是在时迁的言行中叙出，显得轻描淡写。这也显出时迁，包括杨雄、石秀在内，似乎都认为不过是偷吃了一只鸡而已，并没有觉察到这一事件居然会引发一系列战争，牵扯许多人的性命。
这件事，要怪只能怪时迁带着改头换面、洗旧革新的期盼奔梁山而去，太想巴结杨雄和石秀，一门心思地献殷勤。三个人走了一百多里路，来到祝家庄的一家店铺时，店小二差点要打烊。奔波了一天，三人中，只有时迁和店小二搭话。店小二问三人是否吃饭，时迁说自己解决。店小二热情地主动提供锅灶，只是店里只有一瓮酒，也无米饭，也无鱼肉。
此时，石秀在房间整理行李，杨雄取了一只金钗来付酒钱。而时迁，显然主动承担了跟班小厮的任务。他不顾旅途劳累，开始动手淘米做饭，还提来了热水服侍杨雄、石秀洗手洗脚。之后，时迁筛酒上桌，还请店小二一起喝酒。一团和气，场面温馨。然而，可以肯定是，店小二应邀一桌喝酒时，时迁中途神不知鬼不觉，溜出去对付一只报晓鸡了。店小二离席没多久，时迁就从灶上变出了一只煮熟的大公鸡。
至于时迁如何不声不响，把一只报晓鸡变成盘中美味，中间许多步骤小说简单略过。读者和杨雄都觉得惊讶，不知熟鸡从何而来。时迁问杨雄“哥哥，要肉么”时，内心应该充满洋洋得意的情绪吧。而杨雄和石秀，也只笑骂时迁“贼手贼脚”“不改本行”。以杨雄、石秀的人生境界，自然不屑于去偷鸡，然而自己的兄弟如此殷勤操办，他们在轻责之余，自然乐得坐享其成。于是，三人大快朵颐之后，就出现了店小二所看到的“厨桌上有些鸡毛和鸡骨头”，灶上剩“半锅肥汁”的杯盘狼藉的景象。
接下来，店小二发觉报晓鸡被偷，与时迁二人的争吵，可谓十足的市井闹剧。时迁的几句话，不自觉流露出流氓无赖的本性。店小二责问他们是否偷鸡，时迁不承认：“见鬼了！耶！耶！我自路上买得这只鸡来吃，何曾见你的鸡！”时迁说，鸡是自己在路上买的。店小二于是反问，店里的鸡哪里去了？时迁仍然表现出一副无赖嘴脸：“敢被野猫拖了，黄猩子吃了，鹞鹰扑去了？我却怎地得知？”此处，金圣叹评道：“如闻其声。”
在整部小说中，时迁的语言本来就不多。而这两句话，把他当时无理取闹、强词夺理的神态，描画得活灵活现。时迁的靠山，自然是杨雄和石秀。这二人并不认为偷鸡是一件很大的事，坦然承认是偷鸡贼的合伙人，并且要对店小二进行赔偿。可没料到，店小二得理不饶人，只要那尸骨无存的报晓鸡，不要赔偿银两。因为有祝家庄撑腰，他顺势还把三人比作“梁山泊贼寇”。这一比，倒把杨雄和石秀惹火了。
两边的立场不一样，一边视梁山泊诸人为贼寇，一边将梁山泊认作好汉聚义之地。如此势不两立，矛盾自然如干柴烈火，一点就燃。店里三五个大汉，明显不是杨雄和石秀的对手，连店小二都被时迁一拳打肿了脸。三人一把大火烧了客店，快速离开了。然而，祝家庄人多势众，三人遭到了一二百人的围攻。就在此时，时迁被挠钩搭住，被祝家庄的人抓走。此处，金圣叹夹批道：“苦一时迁拖去，便令下文住手不得，生出三打祝家庄也。”
时迁偷鸡事小，接下来的三打祝家庄则惊心动魄、险象环生，成为《水浒传》中十分精彩的战争情节描写。（刘海燕）
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