人体在潜水时能够承受的最大压强取决于深度和气压。一般而言，普通人不借助任何工具的话，最大能潜水10米左右。如果体格稍微差一些，大概只能潜水5米左右。而职业潜水员则可以潜到30米左右的深度。
当潜水到10米左右的深度时，水给身体的压强大约为10^5帕斯卡(Pa),相当于一个标准大气压。再向下一米就会增加0.1个标准大气压，也就是说，当潜水深度增加时，水对身体的压强也会随之增加。当潜水到30米左右的深度时，水对身体的压强已经达到了约30个大气压以上。
根据报道，2018年7月，一名美国自由潜水运动员成功地潜到了1091米(约3580英尺)的深度，创下了新的世界纪录。然而，这也是人类历史上所能达到的最深潜水深度之一，因为即使是经过特殊训练的专业运动员也需要进行长时间的减压过程才能安全返回水面。因此，对于普通人来说，不借助任何工具的情况下最多也只能潜到10米左右的深度。
