听周汝昌老人讲四大名著像聊家常一样娓娓道来，乍一听不成体系，却自有真情流露，倍感亲切。
一、 三国演义的内涵
1 小说也称外史、野史、稗史，它是隶属于史的范围。
2 三国演义的魅力，天地人三才，被作者抓住了，这是体现中华文化内涵的一个非常重要的哲学思想。
3 三国演义的缺点，(1)罗贯中整理民间传说，参照史书向正史靠拢，降低了艺术趣味。（2）书中人物像木偶人耍帝王将相，缺乏中国真正的人生、社会。
二、 水浒传的艺术成就
1 替天行道的天是指哪个天？肉眼看到的蓝天？上面的玉皇大帝？不是，这个天，是皇朝、皇权的代表人物，就是皇帝。
2水浒传不反皇帝，只打奸臣。替天行道是代替皇帝管理天下的意思。
3水浒传最完美的人物是花和尚鲁智深，赤条条来去无牵挂，大彻大悟，活的洒脱。
4水浒传里的女性要么淫荡要么粗鲁，任男性摆布。
三、 从三国到水浒
1三国的语言是文言还是白话？胡适把文言和白话的界限分得太严格了。三国中的文言基本出自史书，是从史书里面抄来的。
2水浒传里的语言，按其语言的表现方式，似从南宋即开始创作，绝不是宋朝以后的人所能追忆，或者模仿想象的。成书不会晚于元朝，明朝人做小说和这个完全不一样（我曾考证过金瓶梅、红楼梦、儒林外史的语言，金瓶梅与红楼梦的语言几乎雷同，儒林外史则全然不同，这对红楼梦成书年代的研究似有帮助）。
3三国与水浒的缺陷，三国的人才都悬空了，没有民众基础，同时以军事学为基础，缺少人的感情，基本不写内心活动，缺少文学艺术的灵魂。水浒传则着重写了人物的内心活动，唤起人的感情，但也是蜻蜓点水，深不下去。同时在于能粗不能细，好的艺术应该大小粗细收放自如。
四 、西游记的真诚
1西游记的作者是丘处机、吴承恩、徐霞客？有待考证，是不是吴承恩还不好说，出土元代的古瓷枕，上有唐僧取经的画，可见元代西游记就已盛行。
2真实的玄奘偷渡出境，“乘危远迈、仗策孤征”，是求真求诚的精神，这正是西游记全书的精神，打动人的地方。
3西游记与红楼梦有相通之处，（1）贾雨村的正邪两赋之论同时也关合美猴王的半人半妖之性格。（2）石猴出世、大石化玉，孙悟空和贾宝玉都是从石头化来。
4金箍棒的本义，金箍棒原本是荆觚棒，觚，棱角的意思，讹传成了金箍，东海龙宫里的定海神针两边是没有箍的。荆觚与通灵宝玉有除邪祟的作用，都有辟邪的意思。
五、红楼梦中情
1红楼梦特殊的表现手法，一笔多用，正话反说、伏线千里。不像其余的三本正面直白表现，没有背后深层的意义。
2情是红楼梦的特殊意义和价值，红楼梦具有其它古典小说最缺乏的质素，就是人的情。这个情，是施予，给人同情、怜悯、安慰，我能力有限，只能够做这么一点，我来奉献给你，你从我这里得到哪怕是一点安慰，我心里也比较安然。没有人理解我，骂我，我甘心，我愿意的情，并非狭隘的才子佳人、男女关系。
六、我心目中的红楼梦
1一条大脉络，两个水源头。大脉络，人才，人才论将四大名著连成一气。两个水源头，抛开三国演义，曹雪芹对三国演义不感兴趣，对水浒传、西游记却是密切注意、深细思考，而且非常欣赏。（1）水浒传写108位绿林好汉，红楼梦就写108位脂粉英雄。（2）孙悟空是石猴出世，贾宝玉也从石头那里来，而且两个都是正邪两赋，行为偏僻，性格乖张，哪管世人诽谤。
2从黛玉葬花说起，（1）第一次葬花是宝玉，黛玉是后来的，两人共读西厢，然后一起收拾落花，妥善掩埋。（2）大观园真为元春省亲而造？非也，大观园是为了表现葬花！（3）四月二十六日未时是贾宝玉生辰，是石头下世投胎的时间。（4）贾宝玉是全书的中心，108个女儿，他心心相念，死了的悼念，活着的怀念---不知她现在落入了什么境界。（5）满纸荒唐言一把辛酸泪，荒唐中有辛酸？荒唐来掩盖辛酸？辛酸需要荒唐来帮忙？荒唐和辛酸的关系需要好好来研究。（6）红楼梦应该看那一个版本？周老推荐蔡义江、郑庆山、梁归智三个版本，原因是把前80回与后40回分割的清楚。（7）贾琏是二爷，是因为在贾府大排行第二，贾珠是大哥。（8）石头和神瑛侍者谁才是宝玉的前身？周汝昌认为石头下界，偷袭了神瑛侍者的外形投胎做贾宝玉，真正的神瑛侍者投胎做甄宝玉，林黛玉认错了人，还错了眼泪（此点我大不认同，应为神瑛侍者投胎做贾宝玉，石头化作通灵宝玉戴在贾宝玉的脖子上，参悟人生冷暖，但也有些许疑问，大石下界是要受享一番，仅作为饰品如何受享呢？）。
讲后感言
各用一个字来描述四大名著，三国演义是忠，水浒传是义，西游记是诚，红楼梦是情。（我的理解，忠、义、诚，固然是人类的高贵品格，但情是它们的基础，三者又可共归于一个情字，所以似可解释红楼梦在四大名著里艺术成就最高。）
附录一 红楼梦人物的内心世界
1程高本120回红楼梦是出自内务府刊书处，是政府行为，掌管四库全书的和珅令高鹗讲红楼梦大加篡改，伪续后40回又篡改前80回，不是曹雪芹的原笔原意。
2书中108个女子周老最喜欢史湘云。
3不要对索隐持全盘否定的态度，同时考证是研究红楼梦科学、可行、正确的办法。
4电视剧红楼梦（87版）有成就、有缺点。
5仍坚持脂砚斋就是史湘云。
6薛宝钗和林黛玉周老都不喜欢。一个少年老成没有风趣；一个尖酸刻薄，太不厚道。
附录二 从中华文化看红楼梦
1王国维引西方哲学文化来评判红楼梦，不符合曹雪芹的创作原意。
2 红楼梦是中华文化小说。（白先勇先生细说红楼梦里的论红观点我基本都不赞成，但他说读过与没读过，读深与读浅对中华文化的领悟是完全不同的，这点我赞同。）
3季羡林老先生说，下一个世纪应该是东化，不要他们老化我们。
4（以下答提问）不评论红楼梦里是否隐写了一段清宫秘史。
5贾宝玉最后是出了家，但不一定就是最后结局，也可能是寄生佛寺，但并非真正看破红尘。
6红楼梦里的诗词，曹雪芹要模仿大观园里年纪不大的孩子，所以诗句不能太高明，品格太超高。到了葬花词、秋窗风雨夕、桃花行，那诗句就不得了了。
7不喜欢林黛玉的原因，（1）看不出她除了贾宝玉关怀过别人。（2）挖苦、奚落、侮辱刘姥姥。喜欢史湘云的原因，心直口快、打抱不平、“英豪阔大宽宏量”。
附录三 红楼梦的艺术欣赏和续书评价
1盖一座大观园其实只为葬花，第二十三回，第一次葬花，葬的是桃花，第二十七回，第二次葬花，葬的是石榴、凤仙等各色落花。这各色花分明就是一众女儿。
2希腊悲剧是命运悲剧，莎士比亚悲剧是性格悲剧。曹雪芹式的悲剧是这两大悲剧的结合。
