提起柳永的词，我相信很多人首先想到便是“柳郎中词，只合十七八女郎，执红牙板，歌‘杨柳岸，晓风残月’”，诚然，柳永的词给我们的第一印象便是其婉约轻柔的词风，但其实，柳永也写过一些“豪放”作品，比如下面这一首流传千古，深受后人推崇的《望海潮》。
在这佳作中，柳永一反往常的风格，以波澜起伏、大开大合、气象万千的笔触，为我们浓墨重彩的描绘了杭州的繁华、壮观与美丽，深受后人的赞赏。比如陈振孙便曾经在《直斋书录解题》中评价说“承平气象，形容曲尽”。
的确，这首词，音韵和谐，情致高亢，以磅礴的气势，描绘了杭州的繁华，十分具有感染力，此词一出，使得后世写杭州的词作能够与其比肩的，几乎很难找到了，可谓“曲尽”矣！
望海潮
柳永
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
小注：巘[yǎn]，指在大山之上，还有小山，此处引申为重重叠叠的山岭。
上片开头三句，便以磅礴之气势笼罩了下来。点出钱塘（即今日之杭州）的地理位置与悠久的历史，以铿锵有力的文字揭示了其在东南一带的重要地位，而且又以“形胜”、“繁华”等词汇来修饰，不仅恰当，而且定下昌荣的基调，可谓点睛之笔。
接着，作者开始描绘都市中的美丽与繁华，“烟柳画桥”写街巷水边之美景；“风帘翠幕”表现居民生活之雅致；“参差十万人家”更是以高度的概括力表现出了都市的富庶！
接着笔锋一转，从都市之内写到都市之外，“云树绕堤沙；怒涛卷霜雪，天堑无涯”，只见钱塘江边，树木葱葱郁郁，远远望去，犹如罩着一层云雾一般，而浩荡的钱塘江水，更是奔流不息，澎湃激荡，卷起千丈浪花，尤其是钱塘大潮到来之时，更是犹如天崭，为天下之奇观！
继而转入细节描写，表现杭州集市的繁华无比，“市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢”，紧紧抓住珠玑和罗绮两个细节，将都市中的那种繁华场面，市民那种富贵的气象表现了出来，再冠以“竞豪奢”三个字，集中概括了那种穷奢极欲的画面。
提起杭州，不得不提的便是西湖，所以柳永下片便集中描写西湖的美景。重湖，是指白堤将西湖分为了里湖和外湖；叠巘，此处指重重叠叠的山岭，柳永以“清嘉”二字概括，集中表现了湖光山色之美。
之后，再写桂花、荷花这两种典型的事物，“三秋桂子，十里荷花”，这一联，不仅工整，而且高度凝练，不仅将西湖之美概括了出来，甚至将整个杭州最美的特征都概括了出来，让我们读完不禁心向往之，具有震撼人心的力量。
“羌管弄晴，菱歌泛夜”，以互文的手法，表现湖面上的人文之美，不论白天还是晚上，优美的笛声、采菱女子的歌声，都悠扬不绝，并以“嬉嬉”二字修饰，极言人们的欢乐神态，栩栩如生，令人一读之下便被感染上好心情。
“千骑拥高牙；乘醉听萧鼓，吟赏烟霞”，写达官贵人们出游的煊赫声势，仿佛让我们看到一位叱咤风云的大官，在成群的马队、牙旗的簇拥下，来到西湖之滨，饮酒作乐，于是在这如烟如醉的画面中，高唱“异日图将好景，归去凤池夸”来结束全词，以达官贵人的乐不思蜀、不忍离去，来衬托西湖之美之妙。
柳永的这首名作，写杭州的富庶与美丽，短短百余字，几乎无所不包的展现了杭州和西湖的美好与繁华，构思巧妙，匠心独具，铺叙穿插，运用得体，以点带面，流畅高亢。
尤其是写景之声调，激荡昂扬，不亚于东坡，运用数字词组，更是绝妙，比如“十万人家、三秋桂子、十里荷花、千骑拥高牙”等，虽然带有夸张气氛，但是却能让我们深刻感受到那种繁华与美丽，这种特有的柳永式的豪放风格，也让这首诗成为其作品中的另类，千百年来，一直深受后人的推崇与赞赏，成为其传世佳作中最为著名的作品之一！
