重大革命历史题材影片始于八十年代，辉煌于九十年代，留给人印象深刻的、最早的一部好像是1979年出品的《大渡河》，影片第一次以伟人形象作为主角出现在大银幕上。八十年代拍摄的《风雨下钟山》、《四渡赤水》、《南昌起义》等影片早已成为经典，带有浓厚的八十年代主旋律影片的风格。这些影片虽然与后来的《大决战》、《大进军》系列在场景上无法比肩，但是在艺术上和思想上毫不逊色，感染力很强，影片中的人物刻画和服化道对历史的还原度很高，拍摄手法和镜头调度都很讲究。
电影《大渡河》剧照
电影《四渡赤水》海报
电影《南昌起义》剧照
我们知道，真正迎来重大革命历史题材史诗大片时代的是长影厂出品的《开国大典》，这部电影于1989年全国公映，这与1979年的《大渡河》恰好相差十年，十年的探索与发展终于迎来了《开国大典》历史性的艺术突破，这是中国电影人辛勤付出勇于创新换来的结果，影片上映后获得巨大成功，这为拍摄《大决战》奠定了基础，找到了方向。《大决战》的问世再次将重大革命历史题材影片推向了一个新的高度，也达到了一个“前无古人后无来者”的巅峰。那么，在重大革命历史题材影片步入大片时代之前哪一部才是转折点呢？这就是1988年由八一电影制片厂拍摄的战争大片《巍巍昆仑》。
