朝圣者时代的感恩节是感恩节起源的重要时期。 通过丰收庆祝活动，朝圣者表达了对上帝的感激和对新大陆的希望。 这个时期的感恩节还强调了朝圣者与当地印第安人之间的友谊和合作，以及家庭和社区的凝聚力。 这些象征意义贯穿了感恩节的演变和发展，使其成为美国文化中的重要节日。
在早期美国的发展过程中，感恩节逐渐成为一个具有民族意义和社区凝聚力的节日。 殖民地时期的感恩节庆祝活动多样化，不同地区有不同的庆祝方式和时间。 一些州和城市会自行决定感恩节的日期，但通常都与丰收季节相关。
美国独立战争期间的萨拉托加之战对感恩节的发展产生了重要影响。 1777年，大陆军在萨拉托加战役中战胜了英军，这被视为独立战争的转折点。 为了庆祝这一胜利，国会宣布了一个特殊的感恩日，并鼓励人们在这一天表达对上帝的感激。 这次胜利为感恩节的发展奠定了基础，使其成为一个全国性的节日。
在1863年，美国总统亚伯拉罕·林肯宣布感恩节为国定假日。 这是在内战期间，林肯希望通过感恩节来团结国家，表达对上帝的感激，并为战争的结束和国家的统一祈祷。 林肯的宣布将感恩节正式纳入美国的节日体系，并规定在每年11月的第四个星期四庆祝。
随着时间的推移，感恩节的庆祝方式发生了一些变化。 在20世纪，感恩节成为一个家庭团聚的时刻。 家人们会聚在一起，享用丰盛的感恩晚餐，通常包括火鸡、南瓜派和其他传统美食。 此外，感恩节橄榄球赛也成为了一项传统，许多人会观看或参与橄榄球比赛。
然而，随着社会的变迁和商业化的增加，感恩节的庆祝方式也在一定程度上发生了改变。 商家开始利用感恩节作为促销季节，推出大幅折扣和购物活动，这导致一些人批评感恩节被商业化剥夺了其本质和象征意义。
感恩节在早期美国的发展经历了演变和变迁。 萨拉托加之战和林肯宣布感恩节为国定假日对其发展产生了重要影响。 感恩节的庆祝方式从早期的地方性庆祝演变为全国性的家庭团聚和传统美食的盛宴。 然而，商业化的增加也在一定程度上改变了感恩节的庆祝方式，引发了一些争议。 感恩节的演变反映了美国社会和文化的变化，同时也凸显了感恩和家庭团聚的重要性。
在现代感恩节庆祝中，家庭聚会和感恩晚餐是最重要的传统之一。 人们通常会与亲人、亲友相聚，共同庆祝感恩节。 这是一个重要的社交时刻，家庭成员会一起准备丰盛的感恩晚餐，其中包括传统的火鸡、蔓越莓酱、南瓜派等美食。 这一时刻强调了家庭团聚和亲情的重要性，人们会分享美食、交流感受，并表达对彼此的感激之情。
