“天生我材必有用”出自李白的古体诗《将进酒》。全诗感情饱满，喜怒哀乐形于色，跌宕起伏成于音，气势奔流汹涌却高低纵横，神鬼莫测。这首古体诗充分地展现了李白的个人诗风。
而其中最让人摸不着头脑的就是这最出名的四句：
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
天生我材必有用，千金散尽还复来。
“人生得意须尽欢，莫使金尊空对月。”正因为前面写青春不再，空对明镜高堂“悲白发”，所以就及时行乐吧。但是虚度时光真的是诗人所想吗？我们知道李白从来是个热衷功名的人，所以：“天生我材必有用，千金散尽还复来。”这四句，前两句无比沉沦，后两句又相当励志。前言不搭后语的写法，其实正是李白诗文的典型特色。
我们都说李白是天才。哪来的天才？李白的诗风远学屈原，近学庾信、鲍照，而他的思想底层又是个道士，所以《南华经》是必读课本，庄子这个伟大的哲学家，思想家，文学家，对李白的诗风产生了决定性的影响。庄子的文章就是出了名的不好懂，前言不搭后语，讲了一大堆，不知道在讲什么。
这也是李白这首《将进酒》诗风跳跃得像喝醉了酒的缘故。
同样，“天生我材必有用”中的“材”也是出自庄子的典故《庄子·山木》：
庄子行于山中，见大木枝叶盛茂，伐木者止其旁而不取也。
问其故，曰:"无所可用。"庄子曰:"此木以不材得终其天年。
庄子在山中见到有人在砍树，见到有棵大树枝叶茂盛，伐木者却不砍，就问为何。伐木者说：“枝叶虽然茂盛，树干却不合使用。”庄子就说：“这棵树是因为不成材才得以生存下来。”
后面还有一段就是讨论“材与不材”，庄子说人要处于材与不材之间，这样才能免于拘束。这个“材”有一个引伸含义，就是道家的处世态度，即有用与无用之间的保身宗旨。
很明显李白用在这里，就是指有用无用之“材”，我这块料子，必然是“千金之材”啊，这是对自己的夸耀，也是对自己不得意的一种郁闷的发泄。
简单来说，这里的“我材必有用”就是我是块有用的材料。
和“才”的区别就很明显了。“我才”是指我的才华，而才华只是“有用之材”的一种，显得局限性大多了。
不过话说回来，文章才华高出天际，也改变不了这类语言的自我安慰，自我排遣的特质。像“天生我材必有用”、“天将降大任于斯人也”这类的诗句看上去昂扬大气，其实都是诗人在失败之时给自己的一点止疼、催眠药而已。
用现在的话来说，这就是李白的鸡汤。但是因为写得实在是好，不但自己用，我们现在还可以拿来用。
因为自身经历失败，事业的失利，对自己失去信心，认为命运不可控。又不愿意承认是自己的原因，而认为是上天的错漏，这种认识虽然有排遣郁闷的作用，其实不过是让自己摆脱自责罢了。
如果不对失败进行反省，那么“失败是成功之母”这句话就毫无意义。
古往今来，作为感情产物的诗词，透露出这种鸡汤味道的作品太多了。李白的仕途可以说是完全失败，但是他一身才华，性格又高傲，所以不仅有“天生我材必有用”这种大言不惭，还有“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”这类心虚的狂言。
这些诗句我们今天还是能拿来用于鼓励，安慰自己和他人。能熬上百上千年的鸡汤，当然是好诗啊。
世上成功者如此稀少，大都是失败者，唱着“天生我材必有用”，大步向前，好像自己真的是块老天错过的大材，是不是心里都舒坦了呢？
