从前有一对老夫妇,住在河南永乐埔对岸的一个小村子里,他们家没有田地,靠卖豆腐过日子。
老夫妇年过半百,膝下无子无女,很少活动,平时就一边磨着豆腐,一边说着闲话,也不觉得寂寞。
一天,夫妇二人推磨磨豆腐,又是手忙嘴不闲,唠叨起
西门豹来。老太婆说:“西门大人可真好,揭开了河神娶妻的骗局,没收了那些人骗的钱财,用到修渠上,引水浇地,算是个清官哪!”
老头儿一听,随口说道:“咳!咱没儿没女,也没田地。他破除迷信也好,引水浇地也好,与咱有啥相干?相*事,在他眼皮底下却不管!”
老太婆问:“啥事?"
老头儿气呼呼地说:“城里那个老盐店,短斤少两,坑了多少百姓!今儿称他两斤盐,又是少二两!西门豹也不推磨卖豆腐,他知道咱这血汗钱是咋挣来的?百姓谁家不吃盐,老盐店干这号缺德事,他咋不管管?”
老太婆听他粗声粗气地把这些话往外倒,忙说:“哎,你就小声点儿,这话传到西门大人那里,可不是玩的!”
老头儿很不在乎地说:“怕啥?他名字虽然怪厉害,但吃不了人!”
碰巧的是西门豹来村里私查暗访,恰好路过这里,他在窗外把夫妇俩的谈话听得一清二楚。
第二天,西门豹把卖豆腐的老头儿传到大堂,问道:“卖豆腐的,昨天你们夫妻二人一边推磨,一边对本官说长道短,可有此事?”
啊!老头儿心里大吃一惊:这西门豹可真神!昨天俺在屋里说话,又没有别人,他咋会知道呢?又一想:说了就是说了,反正说的是实话,看你能把我怎样。你西门豹是不是
清官,今天我倒要看个明白。
于是,老头儿答道:“有!”
西门豹又问:“你是认打,还是认罚?”老头儿说:“随你的便!”
西门豹说:“好!给你一斤盐钱,罚你替我到老盐店里称一斤盐来!”
老头儿一听,松了口气,心想:这有何难,我就替你去称上一斤盐,看你还怎么着。
老头儿把盐称了回来,西门豹让人用秤一称,只有十五两(过去的秤,一斤是十六两),便说道:“卖豆腐的,你半路上私藏了吧?咋只有十五两呢?”
老头儿听到这话,头上火星直冒,说:“西门大人!老盐店卖盐从来不给够秤,坑害百姓!在你眼皮底下,你不去管,反说我藏了你的盐。你,你,你……你罚我称盐,原来是成心赖我呀!”
西门豹笑了,说:“老人家,请不要生气!我刚才激你说出实话,是为一方百姓着想啊,一会儿你就明白啦。”说罢立即命人传老盐店掌柜上堂。
老盐店掌柜一到,西门豹拿起那包盐,问道:“掌柜的,这盐是我刚才差遣卖豆腐的老头儿从你店里称来的,还记得吗?”
老盐店的掌柜笑着连连点头:“记得!记得!”“给钱了吧?”"一个不少。”"多少盐哪?”
“一斤。”
“拿去称称!”
老盐店掌柜心里明白,赶紧说:“称啥呢,老爷要多少让伙计们送来就是了。”
西门豹说:“那不行,今天当着买盐的人和差吏们的面,你亲自称一称这一包盐。”
老盐店掌柜只好把盐一称,少了一两。他眨了眨眼,说:“老爷!伙计一时看错了秤,没有给够。我给您添上!"
西门豹把惊堂木一拍,喝道:“胡说!百姓骂你自开店以来,从没看对过秤,每斤总少一两。你卖了多少年盐?多赚了多少银两?你可知罪?”
老盐店掌柜知道抵赖不过,连连叩头认罪。西门豹大声问道:“你是认打,还是认罚?”
老盐店掌柜说:“认打打几板?认罚罚多少钱呐?”
西门豹说:“认打,重打一百大板!认罚,罚你买一头毛驴送来!”
老盐店掌柜怕一百大板送了他的命,磕着头说:“小人认罚!小人认罚!"于是,他只好买了驴,送到堂下。
西门豹拉着卖豆腐老头儿的手说:“老人家,念你夫妻二人上了年纪,推磨劳累,这头毛驴赠送给你们啦!”
卖豆腐老头儿这时又喜又愧,眼里噙泪望着西门豹,不知说啥才好。西门豹赠驴的故事一时传开了,百姓纷纷称颂
他爱民的功德。