8月18日，“历史与文学的双向奔赴——《北纬四十度》新书读者见面会”在上海展览中心友谊会堂友谊厅举行。著名学者、批评家陈福民莅临现场，为读者讲述与北纬四十度地理带相关的历史文化故事。
读者见面会现场
“北纬四十度”是一条与万里长城生死相依的地理带，它穿越整个北中国最壮丽的山河。由于蒙古高原地质构造高海拔的缘故，以长城为标志，北纬四十度地理带在历史演进过程中逐渐形成了不同的族群与生活方式，最终完成了不同文明类型的区隔、竞争与融合。
由陈福民撰著的历史散文随笔《北纬四十度》2021年由上海文艺出版社出版。该书以翔实的历史材料与生动细腻的文笔，通过一系列故事的讲述，既重新塑造了从公元前300 年的赵武灵王直至十七世纪尾声的康熙皇帝这千年时空中已被充分想象过的历史人物，打开了或多或少曾被遮蔽的历史面相，又在这种重构和再次对话的过程中，在不同民族互相学习互相塑造的大背景下，呈现出作者饱含人文关怀和文学深情的历史价值观。
《北纬四十度》荣获了2021年度中国好书，同时也是2022年第八届中华优秀出版物。著名文学评论家贺绍俊认为：“《北纬四十度》在当下的散文创作中具有重大意义。文学观和历史观二者协调统一，不拘泥一事一物，不囿于成规定论，陈福民在分析论证的时候也力图通过全方位、历史性的综合和比较来抓住事件的核心和本质。”
在8月18日的读者见面会上，陈福民谈道，通过自己的写作和研究，他希望向读者呈现、展示、说明的是，北纬四十度不仅是一个地理概念，同时也是一个文化概念。因为在北纬四十度线上矗立着中国的万里长城，按照中国的版图，东起丹东、鸭绿江到山海关，中间经过北京的八达岭长城，再往西去最终落到甘肃的嘉峪关。如果一直向西延伸，中国最西端的北纬四十度是新疆的喀什。
“当我发现中国的万里长城和中国地图上的北纬四十度这条线大致重叠的时候非常震惊。长城为什么会在这条线段上？这条线段意味着什么？我写《北纬四十度》这本书就是要把这个事情说清楚。”陈福民说。
在历史上，中国人修筑长城是为了抵御北方游牧民族的入侵。陈福民提到，早期的汉民族是农耕定居民族，有比较稳定的食物来源得以繁衍生息；游牧民族逐水草而居，生产方式主要是畜牧业，食物来源不稳定，容易受自然灾害影响，人口也较少，与汉民族形成鲜明的对照。历史上北方游牧民族和汉民族发生冲突，很重要的动机就是前者要解决食物匮乏的问题。
“蒙古高原在北纬四十度上下海拔将近800—1000米。长城为什么修在这里？因为这里正好是两种文明形态、不同的民族一个区隔地。最初长城修建的功能是非常单纯的，完全为了抵御游牧民族的‘侵略’。”陈福民说。
因此，北纬四十度是华夏民族、中原定居农耕民族的生存线，也是文明线。而在整个历史发展当中，这条线不断南移，北方的游牧民族不断壮大、强盛。公元1127年，金灭北宋，中华民族定居的生存线退到黄河；至宋徽宗、宋钦宗被金人掳走，宋高宗逃到杭州建立了南宋，中华民族定居的生存线又从黄河退到了长江。陈福民说：“长城建在北纬四十度在中国历史上有特别重要的作用，它帮助定居的农耕民族坚持了很多年。设想如果不是有这个长城，不是有前面几个朝代的艰苦抵抗，应该说很早我们的生存线就要往南移。”
读者见面会现场
他还讲到赵武灵王“胡服骑射”的故事，认为赵武灵王非常了不起，从文明交流、文明融合这个角度看，“胡服骑射”是中华历史上第一次向少数民族学习。
陈福民感慨道：“在北纬四十度上，我们跟游牧民族的接触有各种各样的形式，有的是战争、有的是和约，这促进了中华民族文明的丰富、多元，也促进了中华汉民族为主体的整个华夏民族的扩大。如果不是这样的话，中国的汉文明不会像今天这么丰富发达；如果不是在历史上有不断的多次的民族融合，中华文化也不可能成为今天56个民族的多民族国家。”
据悉，在中国文明历史上围绕着北纬四十度有很多可歌可泣，值得深思、值得深入发掘的历史故事。在《北纬四十度》一书中，陈福民希望“把这些故事讲得完整、生动、好玩”。
采写：南都记者 黄茜
