其实起亚汽车并非是由现代汽车创立的子品牌，甚至起亚品牌的诞生年份还要比现代早上两年。可因为1997年亚洲经济危机的关系，起亚汽车宣布了*，于是在政府指令下，现代集团便将起亚进行了收购，并将起亚定位于主打运动的品牌，来主攻欧洲等海外市场。仅在收购一年后的1998年，起亚汽车的海外销量就已经超过了本土销量。进入到90年代中后期，起亚汽车已经完成了在西欧、美洲、东欧、中亚、亚洲、大洋洲的生产基地布局，实现了本地化生产。至今，起亚的海外销量占比已经达到了惊人的80%以上。
同时，由于起亚品牌早在2006年就挖来了前奥迪、大众首席设计师彼得·希瑞尔，所以起亚汽车的颜值以及设计理念也一直在汽车圈内有着举足轻重的地位，当然了，这也是起亚品牌最大的卖点之一。
