站在逐渐远去的船上，派内心感到人生正在被波涛吞噬，即使母亲试图安慰他，仍无法缓解他内心的苍凉。
受饮食习惯影响，一家三口在船上只能吃素，而他们的选择仅限于香肠和牛肉。派回忆起，为了这个问题，父亲曾与厨师发生过一场激烈的冲突和争吵，两人几乎打了起来。
这只是他们旅程中的一个小插曲，更糟糕的情况还在后面。
第四天，我们的船遇到了一场突如其来的风暴，派凝重地描述着这个惊心动魄的时刻。起初，他这个没出过远门的人还在甲板上兴高采烈地舞动身姿，根本无法想象接下来将会发生的惊恐场面。
猛烈的海浪迅速将甲板上的船员卷入海底，与此同时，倾盆大雨让整艘船体摇摇欲坠。派慌张地在船上四处寻找父母，但最终只有他一个人逃离了危险，跳上了救生船。
就在这时，他的父亲养的一只名为“理查德·帕克”的老虎也逃了出来，爬上了救生船。
为了保命，派只能孤零零地缩在救生圈上的木杆边缘，在黑暗中瑟瑟发抖。他远远地看着那艘载着自己全部亲人的游轮彻底被吞没在咆哮的波涛之中，内心苦痛无比。
第二天醒来，他发现船上还有猩猩和鬣狗，几只体型硕大的危险野兽簇拥在这艘狭小的船舱里，时刻危及着他的生命。
药物的作用逐渐消失，食物短缺导致动物之间的争斗愈发激烈。派痛苦地看着斑马被鬣狗残忍*害的一幕，暗自庆幸自己暂时得以活下来。
然而更大的考验等待着他去面对和渡过。
与老虎“理查德·帕克”一同生存，依存于对方。
最恐怖的一幕发生了，那就是猩猩为了保护斑马，被鬣狗咬伤的那一刻，被派亲手喂过的"理查德·帕克"突然从货舱冲出来，用它那令人胆寒的爪牙咬死了鬣狗。
