孔子被赠鲤鱼
之后，亓官氏又为孔子生下了女儿孔姣。
随着孩子们的相继出生，孔子家的生计变得困难起来了，好在。孔子在朝廷做了小官，他先是管仓库，后是管牲畜，能拿到一些俸禄。后来，他又兼职主持丧礼，补贴家用。
一直到35岁时，孔子的仕途都是坎坷不断。孔鲤出生时，鲁昭公给赏赐时，孔子以为自己将被重用，然而事与愿违，他并未得重用。
最要命的是，他的国君鲁昭公还由于种种原因在国外流亡了整整七年。鲁昭公流亡的七年里，鲁国没有立国君，执政的是季平子。
没有鲁昭公的鲁国完全是一派混乱，孔子眼见自己不可能在这样的环境下做出成就，便去了齐国，他想到齐国谋个官职。
然而，齐国的情况并不好，孔子周游齐国时，还发现了一家三代被老虎吃了，却因苛政舍不得离开危险之地的妇人。没错，齐国这个地方，至少在孔子抵达时，正“苛政猛于虎”。
苛政，加上齐国国相晏子并不喜欢孔子。所以，即便齐景公一开始很喜欢孔子，孔子也最终未能留在齐国。他在齐国待了一年多后，又回到了鲁国。
回鲁国后，仕途屡屡受挫的孔子曾主动放弃了入仕，他将全部的注意力都放在了办私学上。他开始教学生“收学费”以后，经济问题才正式被解决了。
孔子37岁回鲁国办学，此后一直到五十岁，他都和学生们一起死守。这段时间，他的私学蓬勃发展，一大批杰出学生始终围绕在他的周围。他和学生每日讨论“道”，讨论“德”，讨论修身齐家治国平天下的大问题。这段“坐而论道”的日子，可谓“优哉游哉”。
这十四年间的孔子是快乐的，他有子路、颜回、冉有、子渊等杰出弟子陪着，真正感受到了“得天下英才而教育之”的快意。
孔子与弟子们
然而，孔子的状态或许在自己看来是好的，可他的夫人亓官氏却未必如此认为。毕竟，一开始嫁给她时，她做的是成为官太太的美梦。
而随着时间的推移，孔子的世界也发生了一些变化，这些变化的发生，当然或多或少与妻子有关。总是，办学十四年后，孔子“入仕”的想法再次回到了脑子里。
而此时，年已五十的孔子，对时间也有了一丝紧迫感，他预感到自己手头所剩的时间并不多了。他的私学的确很成功，可私学毕竟只是私学，影响力再大也有天花板。而若他有一个厉害的身份做“背书”，他的私学的层级就将不一样。
而另一方面，孔子迫切需要将自己这几十年累积的政治主张和道德理念，应用到实践中。
要达成以上两个目标，都需要“入仕”。官家身份需要入仕，实践理念，也需要入仕辅佐君王，方可做到。
所以，后期仍在坚持办学的孔子，再度萌生了“入仕”的想法。如呼应一般地，在孔子五十岁这年，在鲁国执掌政权的阳货找到了孔子，想让他出来做官、帮自己做事。
然而，有了入仕想法的孔子却拒绝了。为何？原因很简单：他认为阳货只是个“陪臣”，也就是臣子的臣子。孔子的观念里，有一个理念正是“反对陪臣执国命”，如此孔子，又怎会愿意去跟着阳货混呢？
孔子不肯跟着阳货为官的另一个原因在于：此人曾在三十年前侮辱过他。
原来，当年，孔子母亲去世后不久，孔子曾兴致勃勃去参加了鲁国执政季氏组织的一场宴会，这场宴会中，所有的士都得到了邀请，孔子也前来。
可参加宴会的当日，孔子被季氏的家臣阳货挡在了门口，理由是：孔子的士的身份并不被认可，所以他没有资格参加宴会。孔子气不过，怏怏而归，并记下了这份仇恨。
这样的孔子，断不可能与阳货为伍。阳货没辙，只好作罢。
不久后，阳货谋反失败，执政者终于认识到了反对“陪臣执国命”的孔子，他们意识到孔子的政治头脑与敏锐的眼光，对他们执政鲁国的重要性。他们想借助孔子，来缓解政治危机。
于是，孔子迎来了一生中难得的政治机遇：51岁的他，被鲁国政府任命为中都宰。中都宰这个职位说大不大说小不小，它相当于今天一个县的最高行政长官，也就是相当于县长。
县长不算大官，可以前的孔子只能管管仓库，相比之下，县长已是大官。
孔子重新入仕后，他与亓官氏的矛盾也逐渐加深，这多少因为孔子入仕后所谋得的官职远未达到亓官氏的预期。希望越大失望越大，攒够了失望的亓官氏怨言日渐多了起来。随着时间的推移，他们之间嫌隙越来越大，以至于，两人慢慢连话都无法说到一起。
孔子的父亲叔梁纥曾“出妻”（离婚），中年的孔子如中了魔咒一样，也频繁想到了“出妻”，最终，在周游列国前，他与妻子离了婚。
正是在这期间，孔子的仕途再次受挫，他因陷入削弱三桓（鲁桓公的三个儿子的后代），而与三桓矛盾日深，继而不得不远离鲁国政坛，踏上了周游列国的征程。
而他周游列国，一走，竟就是十四年。期间，他的妻子先他一步驾鹤西去了。
孔子的55岁到68岁，是一直在路上的十四年。十四年间，自鲁国出发的孔子，经过了卫国、宋国、齐国等各国，足迹遍布濮阳、商丘、夏邑等地方。
孔子周游列国
孔子周游列国，当然依旧抱着一个大志向：将自己的政治主张和道德理念，进行实践。孔子的设想里，周游这么多国家，总能撞到一个机会，让自己得到重用。
可遗憾的是，孔子周游列国的十四年，是诸国争霸、礼崩乐坏的乱世，他始终没有得到重用。司马迁曾说：“孔子明王道，干七十余君，莫能用。”这话说的，就是孔子不得志。
不得志的孔子，只得在黄河边感叹：“美哉！水洋洋乎，丘之不济，命也夫！”
公元482年冬天，68岁的孔子巡游归来，刚回到距离老家曲阜二十里的地方。他的弟子公西华就飞马而来，并带来了一个巨大的坏消息，他说：
“禀老师，我原是去武城给您送信，不料在此遇见，师兄孔鲤突发重病。”
听说唯一的儿子病重，孔子心急如焚，立马命颜回快马加鞭往家里赶。
