北宋时期，杨家将活跃在历史的舞台上，为宋朝立下赫赫战功。到了南宋时期，又出现了新的“杨家将”，他们祖孙三代全都投入抗金战争之中，他们同样立下了不少战功，大破金朝的拐子马，甚至有人还战死沙场！不过，对于南宋的“杨家将”，人们可能知之甚少，那么这是一个什么样的武将世家呢？
南宋的“杨家将”是代州崞县人，也就是今天的山西省原平县。值得一提的是，南宋的杨家将与北宋的杨家将没有直接的血缘关系。南宋杨家将的第一代人物是杨宗闵，他在宋神宗年间通过武举，成为北宋的一名军官，之后一直在边地任职。宋徽宗年间，杨宗闵参加对西夏的作战，屡建战功，担任永兴府兵马副总管。
1127年十二月，金朝军队大举入侵，包围了永兴府。杨宗闵拒绝逃跑，决定誓死守城，“我结发从戎，蒙国厚恩，行年六十有七，唯有死耳，他非所知。”到了第二年，经过一番苦战后，永兴府终因寡不敌众、外援断绝而被攻破，杨宗闵血战阵亡。杨宗闵的儿子杨震担任知麟州建宁砦，之后也在与金朝交战过程中战死沙场。
好在杨家还有第三代，也就是杨宗闵的孙子、杨震的儿子，此人名叫杨沂中。由于出身武将世家，所以杨沂中勇力过人，“学孙、吴法，善射骑”。北宋末年，杨沂中因战功已经做到忠翊郎，后来隶属于张俊麾下，并得到了宋高宗赵构的召见。杨沂中对宋高宗忠心耿耿，“昼夜扈卫寝幄，不顷刻去侧”，因此得到了皇帝的信任。
1132年，宋高宗下旨，让杨沂中担任神武中军统制，负责管理禁军。当时，宋高宗身边的禁军只有五千人，其中一半是老弱病残，杨沂中到任后积极整顿军政，禁军逐渐恢复实力。1136年，伪齐派出大军南下，刘猊率领十万人直扑淮西地区。杨沂中率领一万人北上，结果在藕塘遭遇，“贼据山列阵，矢下如雨”。
危急时刻，杨沂中首先发起了攻击，“且使统制吴锡以劲骑五千突其阵”。在伪齐军队阵形混乱之际，杨沂中“鼓大军乘之，自以精骑冲其肋”，吓得刘猊仓皇而逃。杨沂中“跃马叱之”，伪齐的万余军队全部投降，南宋取得了藕塘之战的胜利。1141年，金兀术亲率大军南下，准备向南宋雪耻，杨沂中率领三万禁军北上迎战。
金朝大军来势汹汹，双方在柘皋遭遇，“以拐子马翼进”。杨沂中指出对付拐子马的方法，“敌恃弓矢，吾有以屈之”。双方在交战之际，杨沂中“使万人操长斧，如墙而进，诸军鼓噪奋击，金人大败，退屯紫金山”。这场柘皋之战，南宋“失将士九百人，金人死者以万计”。1142年，宋高宗赐名为杨存中。
在南宋所有的武将中，杨沂中最得宋高宗的信任，“在殿严凡二十五载，权宠日盛”。1161年，杨沂中又得到了新的封赏，“罢为太傅、醴泉观使，进封同安郡王，赐玉带，朝朔望”。杨沂中一生“大小二百余战，身被五十余创”，宋孝宗也对他非常信任，“常呼郡王而不名”。1166年，65岁的杨存中病死。宋高宗闻讯后，流下了眼泪，“赙钱十万”。
参考资料:1.《宋史》；2.《三朝北盟会编》；3.《建炎以来系年要录》
