然而，全球气候的变化异常导致北方城市需要应对的极端暴雨强度大幅提升。21世纪以来，全球气候变化更为频繁，也更为极端。据联合国的有关评估报告，2011-2020年全球表面温度比1850-1900年高了1.1°C，强降水10年一遇事件发生频率也高了1.3倍。
全球平均气温，节节升高
（蓝色不确定条显示了95%的置信区间 参考：wiki）▼
气候变化随全球变暖程度增加而更为严重
（图：《气候变化2021公众摘要》IPCC）▼
而北方城市的自然水网分布密度本就低于南方城市，防洪排涝体系更新速度暂未跟上暴雨刷新记录的速度，强降雨灾害的应急能力与经验相较于南方城市略有不足。
这就是近几年南北方同样发生城市内涝，而北方城市看起来更为严重的原因。
海绵城市能不能防城市内涝？为了应对城市内涝问题，2013年的中央城镇化工作会议提出：“在提升城市排水系统时要优先考虑把有限的雨水留下来，优先考虑更多利用自然力量排水，建设自然存积、自然渗透、自然净化的‘海绵城市’。”
2019年，两批试点城市的绩效评价报告结果显示，30个试点城市的海绵城市建设总面积为920km2，总投资约1600亿元。
耗费巨资建设的海绵城市，到底在应对城市内涝方面有没有用呢？要回答这个问题，首先需要了解一下，什么是海绵城市。
“花园城市”新加坡
是“海绵城市”理念的成功实践者
取得了良好的社会及生态效益
（新加坡滨海湾花园 图：壹图网）▼
据住建部2014年发布的《海绵城市建设技术指南》，海绵城市是指城市能够像海绵一样，在适应环境变化和应对自然灾害等方面具有良好的“弹性”，下雨时能及时吸水、蓄水、渗水，需要时将蓄存的水“释放”并加以利用。
这意味着，与传统城市雨洪管理模式不同，海绵城市更多地作用于降雨初始阶段，在雨水排出场地之前，通过海绵设施增加雨水下渗率，在排放过程截流、蓄滞、净化雨水来减少外排的地表径流、削减峰值、降低污染；同时促进雨水蒸发（腾），以缓解城市热岛效应，将更多水资源留在城市。
海绵城市与传统快排模式降雨过程控制的对比示意
（图：《海绵城市建设技术指南》）▼
