鲁定公想让孔子担任司寇一职，但大臣们都极力反对，鲁定公一时不知道怎么办，打算找大臣们商量一下再做决定。半路上恰巧碰到了左丘明，鲁定公便想问问他的意见，鲁定公对左丘明说，我想让孔子担任司寇一职，你觉得是否应该和大臣们商量一下呢？左丘明想了一下对鲁定公说:“孔子是当今公认的圣人，他如果担任官职，其他的人就可能失去官位，您与那些因此事而可能失去官位的人去商议，能有什么结果呢？”
左丘明开始向鲁定公讲述自己曾经听到过的一个故事。周朝时，有一个人很喜欢穿皮衣服，还爱吃美味的饭菜，那人想要做一件价值不菲的狐皮大衣，于是就找到狐狸商量说:“把你们的毛皮送给我几张吧！”狐狸听后非常害怕，立刻就在自己的同类内报信，狐狸们知道后都争前恐后地跑到山林里去了。
有一次他想准备一顿丰盛的羊肉宴，于是就来到羊的面前，请求道:“请帮帮我的忙吧！把你们的肉割下一些给我，可以吗？”他没想到的是，自己的话还没说完，羊就大呼小叫地互相报信，一起躲到树林里藏了起来。这样一来，那人十年也没制成一件狐皮大衣，五年也没办成一次羊肉宴。
左丘明对鲁定公说:“找错了商议的对象，是很难达到原本的目的的，你现在想让孔子担任司寇一职，却与那些可能因此而失去官位的人商量，这不是与狐狸商量要它的皮，与羊要它的肉吗？二者有什么不同呢？”
“与狐谋皮”后来演化为“与虎谋皮”，意思是同老虎商量要它的皮。比喻与所谋者利害相对立，事情必定办不成功。
