英雄不问出处。姜萍只是涟水职业中专一名学服装设计专业的学生，刚刚十七岁。不得不说，她的逆袭之路，竟然是从一所普通职业中专开始攀升的。
这不仅仅是一个打破偏见的认知问题，而是一个对数学极其敏感而又充满兴趣的学生，参加阿里的国际数学竞赛。竞争对手都是北大、清华、哈佛、普林斯顿等名校的数学专业的博士生。业余与专业一起竞赛，而且初赛获得了十二名。
这个十二名可不简单，完全是高手的较量。不得不说，来自农村且家境贫寒的姜萍，由此一战成名，竟然引起了包括央视等媒体及网络关注，成为热点事件。姜萍的脱颖而出，也是对传统教育体制的拷问，尤其姜萍的逆袭，也让她的中专母校一时间天下皆知。姜萍属于特例，个案，但也在中专读书幸遇数学老师——千里马常有，而伯乐不常有。正因为有了内因和外因，才会有一个普通中专生，同样能够获得机会，展现出奇异的天才和数学潜能。任何事业都需要没有功利心的热爱。
无论是作家和艺术家，还是科学家、数学家，能够全身心投入，并在热爱中找到了真正的自己，就会爆发出前所未有的奇迹。姜萍对数学的热爱和坚持做题，而且通过一步步增加做题的难度，来迎接更大的挑战。她在挑战极限。正因为有了这种精神，才是她脱颖而出的关键所在。姜萍利用课余时间，她的专业是服装设计，却是始终坚持业余探索数学的奥妙。不仅花了两年时间自学偏微分方程，而且还能够找到一条属于她自己的突破之路。她身上体现出的这种朴素的热爱之情，是一般同龄女生身上不多见的。
据说，她对数学的兴趣，早就在初中时就很浓厚了。她的身心浸染在数学的世界里，找到了与现实世界完全不一样的精神追求。姜萍也说，她对数学一直非常痴迷，正是这种自发天然的兴趣，推动她不断地深入探索，追求真理。所以说，无论你做什么，尤其一个学生，最重要的可能并非外部压力，而是你内心的兴趣，才更有可能激发你的潜能。所谓努力，其实就是一种痴迷热爱。头悬梁锥刺股，那是疲劳战，不足取。关键还在于发现自己，正如华罗庚、陈景润，对数学的着迷，甚至全身心的钻研，加上天赋，激发内在的驱动力。
姜萍的例子，不可复制。任何天才，在复读机的教育机制里很可能被埋没。这就是要在数学探索中，找到属于自己特点的方法和方向。她的天赋很重要，但是环境，还有外部条件，也是一个重要的方面。她的老师，也曾评价她：“不属于天才型，而是属于勤奋型选手。”这也就说明勤奋和天赋同样重要，也就是百分之一的天才，需要加上百分之九十九的汗水。不过，还要加上创新型思维，也很重要。
