有一次同事和我闲谈说到，听说你们东北女人没事就在一起打牌、唠嗑、嗑瓜子，是这样吗？关于这事，我还真的认真考虑过。从农村说起，因为几十年前大家基本都是农民，城里的工人除外。东北天冷，一年是一季庄稼，到了农历九月份中下旬，上常（秋收）完毕，一直到来年春天，近半年的时间，大家是没活*，每家割一年的柴火也就是几天的工夫，所以上常后东北的农村家里都是两顿饭，早上9点左右一顿，下午4点左右一顿，我们称猫冬的时候。40年前交通基本靠腿，亲戚之间、城乡之间的交流都很少，更多的时间是村里面内部的交流。
男人们会聚在一起边听收音机边抽烟，有时也在一起打扑克，我记得打的是升级和百分，四个人打，十几个人看着。我爸当了小队会计之后，就不准村里的男人赌博，村里人都害怕我爸，所以我们村没有聚众赌博的事情发生，大家顶多是贴纸条，也是开心不得了。有些天生的就喜欢赌钱的也不敢在村里面组局，就跑到外面其它生产队去，那个我爸是管不了，但是他们要是提前预支自己的公分钱，我爸绝对是不允许的，我记得我们村一个赌钱的为了从我爸那提前预支自己的年终钱，都给我爸下了跪，就这样我爸就是坚持不给。我妈害怕，担心我爸不给钱，人家半夜砸我们家玻璃。我爸说他们不敢，另外也是相信这些一起长大的伙伴内心没那么邪恶。我爸总说，这些人都不坏，干活都是一把好手，只是暂时被赌钱蒙了眼，周围的人多管管他们，不借钱给他们，慢慢就好了。和其他小队比，在我爸的带领下，我们村最富，姑娘喜欢嫁过来，因此村里光棍最少。我爸还组织了篮球对，领着他们打比赛。
跑题了。再说回村里面的女人，那时没有电视，收音机都被男人们霸占，女人们包括待嫁的大姑娘们，也是三五成群的聚在一起打升级，唠嗑，手里一般也不闲着，有的打毛衣，有的绣花，有的用钩针钩出各种漂亮的帘子。嗑瓜子那是后期条件好了的时候，当年瓜子可是奢侈品的，都要留到大年三十才拿出来的。还有一项活动就是剪窗花和做纸花，制作纸花是技术活，尤其是牡丹花，花瓣有大小，纸也要剪成大小不一规则形状，为了体现花瓣的自然，还需要把纸片用筷子撵，大小力度要合适出来的花瓣才好看，叶子和花茎相对简单，剪剪搓搓即成，都准备完成后用浆糊将它们一个个粘在一起，形成一幅立体感的鲜艳纸花。最难是要在纸花上添一只小鸟，这个需要找一些鸡毛鹅毛的，还需要会画画，然后根据画出的轮廓粘羽毛。一幅作品形成，需要几个人花费十几天才能完成，然后镶到镜框中。每一幅作品的完成都会引来村里大人孩子们的观赏。我小的时候就特别羡慕家里面有纸花的，屡次央求妈妈也做一个，都没成功。
我妈是知青，是城里的姑娘，她喜欢看书，绣花、织毛衣包括制作过年的纸花对她来说太遥远。但我妈看书不白看。那时候我们的主要粮食是苞米，鸡鸭鹅狗的都需要，每隔一段时间都要把苞米棒上的苞米粒拧下来，用磨盘推，碾碎的苞米用簸箕和筛子分成大碴子、小碴子、苞米面，还有糠，留着喂猪。拧苞米需要手劲，需要先把，苞米放到热炕上炕几天，完全干燥后，用苞米锥子把每个苞米锥几道，然后用手开始拧。
我从记事时起，就觉得每到冬天就有宁不玩的苞米，无论到村里面的谁家，都会拧几棒。对于拧苞米这事基本都是农村女人的活，我妈也不例外，但我妈从来不自己动手。等家里的苞米炕干了，我妈就叫来我大姑、二姑、三姑、我小姨还有村里面十来个差不多的姑娘，姑娘们坐在炕上围着苞米坐一圈开始拧苞米，我妈坐在对面的炕上，面前是火盆，一边烤着手一边给姑娘们讲故事。阿里巴巴的芝麻开门、阿拉丁的神灯都是从我妈那和村里姑娘们一起听到的。大家边听边拧，一炕的苞米，故事还未结束已经完成。那时经常听到村里姑娘们问我姑和姨，大嫂（我爸是家里的老大）家还什么时候拧苞米，都争着抢着来的。我妈还真没单独给我们姐仨讲过故事，要想听，也必须等到拧苞米的时候。我妈除了讲故事，有的时候也给大家分东西吃，比如用火盆的火给大家炒豆子、花生、瓜子、烤地瓜片什么的，这可是当年极品的零食。用我奶的话，我妈不太会过日子，把好东西都给了别人，但我妈乐此不疲。所以我爸是村里面男人的中心，我妈也用自己的方式成为全村待嫁姑娘们的中心。
后来，村里面的姑娘一个个出嫁了，我上学时，我妈的好多书都被我姥拿去每天撕几页引火做饭了，等我念到小学三年级的时候，我基本就能看懂我妈曾经看过的那些书了，从我姥手中挽救了几本，一本是《一千零一夜》，一本是《烈火金刚》，还有一本封皮和封底都被我姥撕掉了，但有印象是写关于部落酋长的各种故事，之所以有印象是因为酋长，我一直不理解酋长到底是啥，直到了初中，才明白。我记得当时是每周二和周四下午是不上课的，中午回家的路上，我经常给同学们讲书上看到的那些故事。等后来进了城，到了新年联欢会的时候，我们农村的孩子没有特长，我的节目就是讲故事。
儿时的记忆最深刻，不论你长大了怎么变，梦里回去的还是当年熟悉的山，熟悉的水。虽然时光无法倒流，但梦回故乡是件再美好不过的事情。
随着时代的变迁，曾经的农民都进了城，但我们或多或少都沿袭了以往父母辈们的习惯，东北女人确实喜欢聚在一起唠嗑、嗑瓜子，就像我们觉得山东女人都会蒸馒头、烙煎饼，上海女人吃的讲究、穿的时髦一样，是地域和时代的造就。而如今，一切都变了，除了老年人，不论是农村还是城里人，闲暇的时间越来越少，即便是有，聚在一起也是各有目的。
