撰文/谢小军
本文节选自《知识就是力量》杂志
“流水不腐，户枢不蠹[dù]”，是一句极古老的话，意指常流动的水不发臭，常转动的门轴无虫蛀。那么，从科学的角度来说，为什么会出现“流水不腐”的现象呢？
流水不腐，这其中的科学原理就在于微生物。静止的水含氧量不高，使厌氧细菌得以生长繁殖，它们在新陈代谢中会产生硫化氢以及其他一些臭味物质。流动的水能溶解更多的氧气，使得好氧微生物生长繁殖，它们能够分解污物。同时由于氧气充足，其他水生生物也能生存下来，有些可以吞食微生物，这样就构成了一条完整的生态链，物质被循环利用起来，水体自然得到大大净化。
当然，微生物对于水的洁净作用是有限的。污染物质过多，超过了好氧微生物的分解能力，亦即超过了水的自净能力，即使水是流动的，也免不了腐臭。
河水的清澈在于流动，这里有微生物的功劳
一般而言，水体越清，微生物越少，有句俗话说“水至清则无鱼”，也可以说“水至清则无菌”。含有较多有机物或者被生活污水、工业污水污染的水体里面含有微生物就比较多，这是由于这些污水带给微生物很多的食物。不同的光照和氧气条件导致不同的微生物生活在水体的不同深度，例如水体表面附近就生活着许多能进行光合作用的微生物，深水中生活的多是些不喜欢氧气的微生物。
