瑟和古琴长相虽相似，其实大有不同，大致可以分为三点来说。第一是形状，瑟是标准的长方形，而古琴则为不标准长方形；第二是弦的数量，瑟的弦一般要多，像漆木瑟有23根弦，而古琴只有13根弦；第三是演奏习惯，人们在演奏漆木瑟时，可以和他人进行交谈，但在弹古琴的时候则不可，须专注演奏。
我们都知道琴瑟和鸣这个词，说明瑟的声音也是很好听的。樟树市博物馆馆员姜楠介绍，瑟的声音介于古琴和古筝之间，更偏向于古筝，但又没有古筝那么悲凉。相传，晋国的一位国君在演奏古瑟时，可以吸引来天上的仙鹤，也就是说，瑟的声音动听到可以和仙鹤产生共鸣。
