白杨的一生，从坎坷中走向光辉，这与她从艰苦的逆境中生存，在成功后保持平凡的心态是分不开的。她在《一江春水向东流》中代表了自我，在《祝福》中走向新的高度，在《冬梅》赢得真诚，无论戏中戏外，她都如此“优美”、“自然”、“含蓄”的将东方女性特有的美感，彻底地展示在舞台与银幕上，成为中国影坛上负有盛名，卓有成就的表演艺术家。
1.《十字街头》（1937）
1937年，在民族危机日益加重的时期，许多年轻人被抛在了人生的十字路口，事业、爱情、理想等等都成为他们不得不去面对与抉择的关键。而他们的每一次选择，也将影响各自的命运。导演沈西苓利用这些素材，与一些流亡学生和失业者的交谈，构思出了性格各异的人物形象：毕业就失业，试图轻生的小徐（伊明饰）；毕业于知名学府，却无法在乱世中施展才华的老赵（赵丹饰）、阿唐（吕班饰）、刘大哥（沙蒙饰）；大学毕业只身来到上海打拼的杨芝瑛（白杨饰）……
《十字街头》是中国电影史上一部伟大的作品，从内容上，它是一部活泼严肃的“青春偶像剧”；从性质上，它是一部充满生活细节的现实主义电影；从艺术上，它是融合了苏联蒙太奇和好莱坞式电影叙事的结合体。
该片充分发挥了当时仅22岁赵丹的青春的表演才华，以“即兴火花”很好地丰富了人物的性格。白杨演这部影片时仅16岁，表演的分寸把握得当，自然真实。赵丹与白杨搭档，一人热情似火，一人温柔似水，相得益彰，妙趣横生。这部影片最吸引人之所在，就是两人间发生的生活喜剧细节。
