儒略历以太阳年的长度为基础，将一年定为365.25天，并设置了闰年的规则，儒略历的出现，标志着西方古代历法走向了精确化和规范化，儒略历也存在一定的误差。由于实际的太阳年长度略短于365.25天，这使得儒略历每128年就会累积一天的误差。
随着时间的推移，儒略历的误差逐渐累积，对社会生活产生了越来越大的影响，首先它影响了农业生产。
农民根据历法安排农事活动，而历法的误差会导致农时错乱，影响农业收成，它影响了宗教节日，特别是基督教的复活节，复活节的日期与春分日密切相关，而儒略历的误差导致春分日逐渐偏离实际日期，这给复活节的计算带来了困扰。
为了解决儒略历的误差问题，意大利数学家、天文学家里利乌斯提出了改革方案，经过教皇格列高利十三世的批准，新的历法——格里历于1582年正式实施。
格里历对儒略历进行了修正，将一年平均长度调整为365.2422天，并对闰年的规则进行了修改，格里历的出现标志着西方历法达到了更高的精确度，并逐渐成为世界通用的历法标准。
西方古代的历法发展，体现了西方文明对天文观测的重视，以及宗教对社会生活的影响，与中国古代以王朝为中心的时空观不同，西方更注重对绝对时间的精确计量，并逐渐将时间与宗教观念相结合，这种精确的时间观念，也为西方近代科学的兴起和发展奠定了基础。
公元纪年的全球普及并非一蹴而就，而是经历了漫长的发展和传播过程，从其宗教起源到最终被世界各国接受，这其中既有历史的偶然性，也有其自身所具有的优势和时代背景的推动。
公元即“AnnoDomini”，拉丁语意为“主的年份”，直白地揭示了其宗教渊源，这个“主”指的是基督教信仰的核心人物——耶稣基督。
公元纪年以耶稣诞生的年份为公元1年，之前的年份则被称为公元前，这种纪年方式的出现，最初完全是基于宗教的目的，是为了纪念耶稣的诞生，并以此作为基督教世界的时间基准，然而随着时间的推移，公元纪年逐渐超越了其宗教意义，展现出其作为一种时间记录方式的优势，相比于其他复杂的纪年方法，公元纪年简洁明了，易于理解和使用。
它以一个固定的起点为基准，用连续的数字来表示年份，方便了不同地区、不同文化之间的时间比较和交流，这种简洁性，也使其更容易被不同文化背景的人们所接受。
公元纪年传入中国，并非一帆风顺，早在清朝康熙年间，西方传教士就将格里历带入了中国，由于中国自身悠久的文化传统和已有的纪年方法，公元纪年最初并未得到广泛的认可和应用，仅仅局限于一些与西方接触较多的领域。
直到1912年民国成立，公元纪年才逐渐被官方采用，并开始在社会生活中发挥作用，新中国成立后，公元纪年正式成为中国的官方纪年法，这标志着中国与世界接轨，融入全球化的进程。
历史学家们通过对中国古代纪年法的研究和推算，确定了公元元年与中国古代纪年的对应关系，公元元年对应的是西汉汉平帝元始元年。
汉平帝是西汉最后一位皇帝，他在位期间王莽篡汉，西汉王朝走向终结，东西方两个半球的纪年起点，在这一历史节点上意外地重叠，这或许是历史的巧合，但也为中国历史研究提供了新的视角。
公元纪年能够最终成为世界通用的纪年法，并非偶然，这其中既有其自身简洁易用的优势，也有西方文化和科技扩张的影响，以及全球化趋势的推动。
首先公元纪年的简洁性使其在与其他纪年法的竞争中脱颖而出，中国古代的干支纪年法虽然历史悠久，但其复杂的计算方式和周期性的特点，使其在实际应用中较为繁琐。
相比之下公元纪年简单明了，更容易被不同文化背景的人们所理解和使用。
