一次，福楼拜让莫泊桑到巴黎第九大街的第二个十字路口处，去看看路右边的第一个是谁。
莫泊桑去了后，在远看了看，那是一座老妇人的雕像。回来后，莫泊桑就告诉老师福楼拜，是一个老太婆。
福楼拜对此答案并不满意，他告诉莫泊桑：“再去看看是一位什么样的老太婆。”莫泊桑第二次去时，才走近雕像进行了观察。但他仍是很快就回来告诉了老师，那个老太婆很脏，满脸灰尘，头发乱得像鸡窝。
福楼拜听后，微笑着对莫泊桑说：“有进步，但你看到的东西，别人也是可以看到的，你应该用你的第三只眼睛去看，看到别人没有看到的东西。”随后，福楼拜建议莫泊桑再去看看。
莫泊桑只好再次来到了那个路口。这一次，他直接走到雕像前面，进行了非常仔细地观察。再次回来后，他兴奋而认真地向老师报告说：“我看到了那个老太婆的鼻子，是世界上最蹩脚的木匠随便拿了一块木头削了一块安在她脸上的……”
听到这里，福楼拜才满意地笑了。
还有一次，福楼拜带着莫泊桑路过一家杂货铺时，看到了门口安静地坐着一个叼着烟斗的守门人。回来后，福楼拜就让莫泊桑把刚才看到的情景描绘出来。
莫泊桑虽然有所准备，而且也很快写了出来，但福楼拜却不满意。福楼拜看着作品以莫泊桑说：“你不但要有画家的手腕，写得逼真，而且要有文学大师的手法，传达出他们的心理活动来。请注意，你写的杂货商和守门人，不能与任何杂货商和守门人混同起来。”
于是，表示理解了老师意图的莫泊桑只好重新再写，一直写到了福楼拜满意为止。
在人物的刻画上，福楼拜严肃地告诉莫泊桑：“不论一个作家要描写的东西是什么，只有一个词可供他使用，用一个动词要使对象生动，一个形容词要使对象的性质鲜明。因此就得去寻找，直到找到了这个动词和形容词，而绝不要满足于差不多。”
为了培养莫泊桑的观察力，福楼拜会不断地想出新的方法来。在福楼拜的指导和监督下，莫泊桑的观察力艰辛训练虽然长达一年之久，但他却是异常得勤奋刻苦。
随着写作训练的逐渐深入，莫泊桑的写作水平突飞猛进。这期间，莫泊桑写出了大量作品，这些作品在同行看来，许多已经高不可及，完全可以拿出来发表，其中很多作品还得到了老师的赞赏。可福楼拜还是劝告他，先不要急着发表。
老师的话，一时让莫泊桑很是不解，并且怎么也无法理解老师的用意。最终他还是忍不住，背着老师投了稿。
1875年，25岁的莫泊桑背着老师，发表了自己的第一篇小说《人手模型》。这是一篇构思奇特的小说，*人犯的手做成的模型复活了，而且又图谋不轨，最后“断手再植”，方才平静下来。作品发表后，许多人读了都赞叹不已，可莫泊桑还是受到了福楼拜的严厉批评。
福楼拜叫来莫泊桑谈话，很严厉地说：“你的那些学步之作，统统都是废纸，因此请不要发表。”当下，福楼拜还很严肃地对莫泊桑说：“我就是一道门槛，你只有从我这里跨过去，才可以走向外面。”
福楼拜的话虽然让莫泊桑很难过，但他心里明白，作为自己亲爱的老师，一切都为了自己好。于是，莫泊桑遵从师命，从此不再去想发表之事，而下潜心来深入写作练习。
就这样，又过去四年，莫泊桑除了更加刻苦地练习之外，再也没有发表过一篇作品。
