关于林则徐，有两副对联是不得不提的。一副是咸丰皇帝所写的挽联，这个大家可能比较熟悉。而另一副则是文忠公自撰留给子孙的，这副对联恐怕知道的人就少了。
先说咸丰之挽联
清人陈其元在《庸闲斋笔记》中云：
“……咸丰初元，奉诏讨粤西贼，海内欣望，而公卒于途中。文宗震悼，御制挽联以赐云：‘答君恩，清慎忠勤数十年，尽瘁不遑，解组归来，犹自心存军国；殚臣力，崎岖险阻六千里，出师未捷，骑箕化去，空教泪洒英雄’非常知遇，天下臣民读之，皆代为感泣也！”
御史查了一下，清代汉大臣死后，受到皇帝表彰的不在少数，有加官赐谥的，有荫妻封子的，有赐银赐物甚至赐匾的，唯独皇帝御制挽联的情况不多见。所以陈其元说咸丰赐林则徐挽联“非常知遇”，此言不虚。
咸丰继位之时，正值大清内忧外患，他立志要宵衣旰食，励精图治，做一个“中兴令主”，重振大清国威。
登基不久，咸丰下诏求贤，大学士潘世恩、礼部尚书孙瑞珍、工部尚书杜受田先后保举道光朝的砥柱大臣林则徐，而权臣穆彰阿则在咸丰帝面前力陈林则徐病体沉重，难担担任，试图阻挠林则徐东山再起。
所谓一朝天子一朝臣，咸丰帝对先帝宠臣穆彰阿十分反感，他再次启用林则徐，“授钦差大臣，从福州驰赴广西，荡平‘群丑’，以靖边疆。”
此时的林则徐正在福州养病，他的身体状况很差。道光三十年十一月一日，上谕到达福州，林则徐抱病接旨，并义无反顾地踏上了维护封建王朝的最后征程。
不过，上天并没有垂顾林则徐，在赶往广西前线的途中，即十一月二十二日，林则徐便在途中病逝，享年66岁。
十二月十五日，咸丰帝接到林则徐病逝的奏报，国之重臣、民族英雄与世长辞，让咸丰帝悲痛万分，他下旨：
林则徐著加恩晋加“太子太傅”衔，照总督例赐恤。历任一切处分，悉予开复。应得恤典，该衙门察例具奏。伊子编修林汝舟、文生林聪彝、文童林拱枢，均著俟服阕后，由吏部带领引见，候朕施恩。寻予祭葬，并谥“文忠”。
咸丰这道旨意下过之后，便写了前面所讲的那副挽联。几日后，咸丰帝还派人为林则徐祭葬，在《御赐祭文》中，高度评价了林则徐，并表达了他对林则徐禁烟抗英的敬仰。
林则徐26岁中进士，他的科举与仕途是清代汉臣中最为顺利的其中之一。他从一个七品的翰林院编修入仕，短短20年的时间就升任漕运总督、湖广总督。道光末年，虽被贬至新疆，但不久后又官复原职，署陕甘总督，旋授云贵总督。
道光时期，清代的吏治已是腐败透顶，在庸臣曹振镛、奸臣穆彰阿的带领下，上至京师部院，下至各省督抚州县，呈现出一片万马齐喑的被动局面。官员不敢说实话，也不干实事，最上心的就是捞钱。
林则徐宦海沉浮三十余年，他被后人所敬仰，不仅仅是他干出一番可歌可泣的大事业，关键还在于他为官之清廉。
晚清时期的政治土壤，是不太可能出现清官这个稀有品种的。林则徐算是一个官场“另类”，他历任总督、巡抚等高官，掌管河务、漕运，这些都是当时贪官们梦寐以求的肥缺。就算换成稍微有点良知的官员，在这些岗位上，不法外伸手，几十年下来怎么地也得有个几十万的家当。
然而，林则徐为官检点，他无暇在自己家乡置办房产，只有几处老房子而已，他的家产价值仅仅为三万两左右。要知道总督一年的养廉银就有一万多两，几十年下来，积攒这么点银子，实在不多。
林则徐晚年在福建老家养病的时候，知道自己时日无多，他为三个儿子分了家。他知道自己这一辈子留给子孙的家产无多，或许是为了安慰儿孙，又或许是出于本意，他特意撰写一联，曰：
子孙若如我，留钱做什么？贤而多财，则损其志。
子孙不如我，留钱做什么？愚而多财，则增其过。
林则徐这副对联，十分通俗易懂，然则蕴含着大智慧，即便放在如今这个物欲横流的社会来说，依然值得借鉴。
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