七年级上册的语文课本中选录了曹操的《观沧海》：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
这里面就出现了一个问题：这首诗是否押韵？
答案是肯定的。而且韵字分别是：海、峙、茂、起、里和志。
海：呼改切，上，海韵，晓。之部。
峙：直里切，上，止韵，澄。之部。
茂：莫候切，去，候韵，明。幽部。
起：墟里切，上，止韵，溪。之部。
里：良士切，上，止韵，来。之部。
志：职吏切，去，志韵，照，之部。
由上可知，这六个字在中古的韵部分别是海、止、候、止、止、志，在上古的韵部分别是之、之、幽、之、之、之。那么，汉末的诗采用的是上古音韵还是中古音韵？上古音韵。一般来说，上古音韵的涵盖年代是先秦到两汉，而中古音韵的涵盖年代则是魏晋至两宋。由此可知，《观沧海》是押韵的，押的是上古音韵中的之部。由于古今音变化很大，所以我们现在读起来就没有押韵的感觉了。那么，又有一个问题：为什么说茂押韵？
无独有偶，魏文帝曹丕的《钓竿行》与之情况类似：
登山而远望，溪谷多所有。
楩楠千馀尺，众草之盛茂。
华叶耀人目，五色难可纪。
雉雊山鸡鸣，虎啸谷风起。
号罴当我道，狂顾动牙齿。
其中，有、纪、起和齿都属于之部，而茂属于幽部。何解？
明代的陈第在他的《毛诗古音考》里面提供了答案：茂，音牡，后转为美音。魏武《步出东门行》“树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起”，魏文《钓竿行》“楩楠千馀尺，众草之盛茂。华叶耀人目，五色难可纪”，盖由牡而美、由美而茂矣。按照陈第的说法，茂在这里应该读作“美”。
那么，问题来了，美属于脂部，也不属于之部，为什么能押韵呢？那是因为在上古后期，之部和脂部联系密切，而且古体诗用韵远没有近体诗那么严格，完全可以邻近韵字通押。
综上所述，《观沧海》是一首押韵的四言诗，韵部是上古音韵之部和脂部，韵字分别是：海、峙、茂、起、里、志。
