未成小隐聊中隐，可得长闲胜暂闲。
我本无家更安往？故乡无此好湖山。
上有天堂，下有苏杭。初到杭州的苏轼，写了上面的诗句。杭州的山水，与飘逸潇洒的苏轼相得益彰。西湖的灵秀，给了他无限的灵感；苏轼的朝气、活力，又为杭州人所喜欢。
1071年十一月，苏轼一家人来到杭州，任通判一职，官职不大，也没有更多权力为杭州百姓谋福利，更不能建设杭州，但是才华出众的苏轼，为杭州留下无数脍炙人口的诗词，当地百姓深感欣慰。以至于当他离开时，大家都依依不舍。在他不幸被捕入狱后，杭州的百姓自发在街上设立香案，为他祷告，祈求上天庇佑，让他早日获得自由。
很显然，杭州更像苏轼的第二故乡，他在杭州生活的这段岁月，是他最温暖的回忆，也是最快乐的时光。江南的风光美，江南的百姓善良宽容，在他们眼里，不拘小节的苏轼，甚是可爱。
杭州城坐落于凤凰山下，位于西湖与钱塘江湾中间。苏轼所住的府邸，在凤凰山上，每天早上，推窗可见西湖，远处连绵的群山，城内错落有致的亭台楼阁，湖边杨柳依依，天上白云飘飘，尽收眼底。
白天，苏轼隔窗便能看到西湖上的游船，约上好友，泛舟西湖是他的日常。晚上，他在房间内便能听到远处传来的萧声、歌声。杭州城的繁华，用文字难以描绘，即便到了晚上，也是灯火通明，因为当时的杭州设有夜市。
夜市上人来人往，异常热闹，琳琅满目的货物，应有尽有。从美食、精美的绸缎、刺绣，到别致的扇子，以及孩子们喜欢的糖果、玩具、走马灯，看得人眼花缭乱。穿梭往来的行人一直到凌晨两三点才慢慢散去。
西湖的诗情画意，给了苏轼灵感。杭州城的美丽、繁华，包罗万象，若非有苏轼这样的才华，又与西湖朝夕相伴，有着深厚的感情，很难用寥寥数笔，勾勒出西湖的精粹之处，同时还能别有新意。
春天的西湖，美得醉人。大家纷纷从家里走出来，泛舟西湖，沉醉于湖光山色中，乐此不疲。描写西湖的诗词千千万万，但是大家公认最好的诗，来自苏轼。苏轼也和杭州人一样，爱西湖，游西湖，他时常约上三五知己，乘着小船，在西湖上缓缓而行，一边对饮，一边谈心，有时候灵感突至，赋诗一首。
在众多描写西湖的诗词中，苏轼技高一筹，他把西湖比作西施，别有新意，与众不同。苏轼和朋友雨中游西湖，随后，雨过天晴。看着瞬息万变的西湖景色，苏轼有感而发，写了这首诗，名满天下。
