提高发动机升功率最有效的方法就是增加发动机的进气量，比如采用进气增压技术、单缸多气门技术、可变进气正时与可变气门升程技术等；最简单的方法是提高发动机的转速，转速越高，发动机发出的功率越大，升功率越高；技术最复杂的方法是改善喷油方式，改善混合气质量和燃烧过程，比如采用缸内直喷、混合喷射等；最难做到的是提高发动机的机械效率，降低零部件之间的摩擦阻力，这涉及到零件材料、加工的精度、表面加工质量、润滑质量、温度控制及减少附件等，需要整个社会技术水平提高。在现代发动机上，最常用的其实是增加发动机的进气量，所以现在发动机上最复杂的装置就是配气机构。
那么发动机升功率是不是越高越好呢？其实也不尽然。我们都听说过一个词叫做“压榨”，提高发动机升功率，其实就是压榨发动机的最后一滴血。发动机升功率越高，发动机的热负荷和机械负荷就越高，在发动机材料和加工工艺没有明显进步的情况下，发动机的耐用性会下降。就好像一个人，无限制地压榨他的体能，他一定会很快衰老，寿命也不会长（一个比较明显的例子，就是运动员的寿命都不是很长）。
比如F1赛车，把发动机压榨到了极致，但是它的使用寿命是极低的，跑一场比赛就得换一个发动机；而我们家用车的发动机，口碑好、耐用、故障率低的，都是升功率比较低的，比如日产的HR16发动机，功率是88kw，升功率只有55kw/L；普拉多27，功率是120kw，排量是2.7升，升功率是44.4kw/L，这样的发动机不耐用才怪。所以，发动机要追求动力性与经济性的平衡，升功率并不会做得太高，一般家用车都在80kw/L以下，很少有超过100kw/L的。
现在有一些车企把发动机升功率高作为一个卖点来宣传，说自己家的发动机升功率高，技术更先进等。个人认为这是一个不负责任的做法，容易误导消费者。提高发动机升功率其实是一个比较简单的事情，但是让发动机更可靠、耐用、故障率低，才是我们家用车的最高标准。虽然升功率是衡量衡量汽车发动机的重要标准，，但不是唯一标准。
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