当车辆的三元催化器故障灯亮了后，首要任务是要将车辆行车电脑进行解码，假如解码后还是发亮，就说明并不是电脑的问题了，应当是车辆的氧传感器或催化器损坏了，这样的状况要到汽修厂或4S店请专业人士进行维修或更换。
在减少排气污染时，氧传感器是必不可少的元件。负责检测排气中氧的浓度，并向ECU发出反馈信号，混合气的空燃比一旦偏离理论空燃比时，三元催化器对CO、HC、NOx的净化能力就会急剧下降。
而三元催化器是车辆排气系统中的机外净化装置，由于催化剂主要由3种贵金属组成，并且能通过氧化和还原作用来催化3种最主要的有害物体，所以理所应当被叫做三元。
无论三元催化器损坏还是堵塞，都会给车主造成不小的麻烦，那么如何预防催化器故障。
首先在行车时要缩短怠速时间，因为怠速时间长会使发动机的内部温度升高，而催化器的适应温度是有极限的，尤其在夏天，温度本身就比平常高，所以一定要注意，怠速尽量别超过10分钟。
其次别用含铅的汽油和机油添加剂，在加油时不要贪小便宜，因为含铅汽油和机油添加剂对催化剂而言就相当于慢性毒药，时间一久肯定会出现故障。
要养成良好的驾车习惯，因为催化器置于车底，有时行车遇到砂石路面、路况不好时，要小心驾驶，尽量绕点路，三元催化器一旦发生托底，那么必然会因此损坏。
在驾驶的途中，如果出现喘振、失速放炮等情况时一定要重视，应及时停车处理，要不然就会导致三元催化器的严重故障。
