其实对于一辆车来说，很重要的就是核心发动机了，面对全新政策"国六B"的实施，每个厂商有了自己的应对策略。对于别克来说，基本全新研发的发动机具体效果如何就得实际体验才能知道，对于别克GL8来说，换装了全新的2.0T发动机，别克GL8的发动机可根据实际驾驶情况在"四缸高性能模式"、"四缸经济模式"和"两缸超经济模式"间灵活切换，可以说是非常有创新性的，在使用的时候既保证了使用的动力，也保证了必要的经济燃油性：
别克GL8搭载了2.0T发动机属于通用汽车第八代Ecotec发动机系列，而通用汽车第八代Ecotec发动机系列是业内首批从设计源头便针对"国六b"排放标准进行正向开发，并依托全球领先的智能制造和高标准全球供应链打造的机型。其基于"单缸最优"设计理念开发，创新性搭载了Tripower可变气门管理技术、ATM主动热管理系统、35Mpa高压直喷技术、智能主动电控碳罐泵、全可变排量机油泵和电动放气阀涡轮增压器、进排气双可变气门正时系统等7大核心科技，优化动力性能，提升了效率，全面满足了严苛的"国六b"排放法规。
另外别克GL8搭载的2.0T SIDI直喷涡轮增压发动机曾荣膺"沃德十佳"的称号，它可输出191kW/5400rpm的最大功率和350Nm/2000-5000rpm的最大扭矩，升功率达95.5kW/L。该款高性能发动机匹配了6速DSS智能变速箱，0-100km/h加速9.1秒，百公里综合油耗低至8.5L，无论是乘坐舒适性、驾驶性能还是燃油经济性都得到了全面提升，为用户带来动力澎湃、换挡平顺的驾驶体验。同时，依托别克品牌对驱动系统的高效升级，全新别克GL8对发动机燃油系统的工艺和技术进一步优化，将喷油喷射压力提升至35Mpa，实现了更好的燃油雾化，提高了燃烧效率，增强了别克GL8动力。此外，整车的三元催化器总成也进行了升级，大幅度降低了颗粒物以及气体污染物的排放。
在噪音和平顺性方面，别克GL8也在2.0T SIDI发动机上下了许多功夫。首先是链条，正时链条采用了齿形链条传动方式。众所周知，链节与链轮齿的啮合是链驱动系统的主要噪音源，而采用了齿形链条设计以后，啮合更平顺，大大降低了因摩擦冲击而产生的噪音，相比滚子链条更静音、更耐磨。缸体采用了精砂铸造分体式缸体，并在下缸体使用嵌入式铸铁主轴承盖技术，有效减少了发动机的震动和噪音。其次，位于油底壳内的平衡轴模块也能够通过配重块的转动来抵消活塞运动带来的震动。
而与发动机相匹配的是6速DSS智能启停变速箱，是别克目前广泛使用的变速箱之一，性能稳定可靠。变速箱壳体采用了全铝材质打造，并结合紧凑的设计来大幅度缩减整体体积和重量。经过优化的液力变矩器以及偏置式油泵等设计大大提升了工作效率，有效改善油耗。此外值得一提的是，别克GL8全系配备了发动机自动启停功能，针对市区日常行驶等频繁停车等待的情况，能够尽可能的降低油耗和尾气排放。当道路拥堵车辆长时间低速缓行、空调设定温度与车外相差较大等情况发生时，启停功能将自动停用以获得更好的乘坐体验，用户也可以通过按下启停按钮手动关闭该功能。
别克GL8在开发符合政策发动机的同时，全面考虑了别克GL8的驾驶体验。GL8是一台很优秀的MPV，不管是什么路况，或者是什么速度。这台车总是显得很淡定，车内的安静程度，舒适性都不会受到外界的干扰。GL8的所有座椅做工质量都很棒，摸上去很柔软舒适，很符合人体的曲线，长途久坐也不会很累，乘坐体验非常舒适。
