慕田峪关与居庸关、山海关、嘉峪关等都不一样，正关台是由三座空心敌楼构成，通连并矗，两侧楼较小，中间楼较大，三座敌楼之上有三座望亭，关门不设正中，而是在关台东侧，进出关台也是两侧敌楼设门。
慕田峪长城西接居庸关，东连古北口，为京师北门黄花镇的东段，自古被称为拱卫京师、皇陵的北方屏障，而慕田峪关更是明代拥护京师和投井下石陵的重要关口之一。
关于慕田峪长城的名字，据说是表达了一种美好心愿。古代时，谷和峪是相同的，所以慕田峪又称“慕田谷”。最早的名字叫桃峪村，这个地方以山脉为主，没有足够的土地种粮食。当地的农民靠种植果树，板栗来换取粮食。600多年前当明朝加固长城的修建后，大批戍守军队迁移至此，粮食更加的紧张。老百姓吃不饱。山村的名字也变成了慕田峪。慕是羡慕和向往的意思，田就是田地，代表当时人们对未来的一种期望。
