汶上自古就是一个自然条件相当不错的地方。地势平坦，土壤肥沃，汶水贯通，灌溉方便。西部地属大野泽，资源丰富，有利于发展渔业、编织业。尤其重要的是，当时大野泽连接河道、沟渠颇多，其大者北可经汶、济、黄河而入渤海、抵燕赵；南可凭济、泗二水达江淮、赴吴越；东可沿邾水、泗水和陆路晋（晋升的晋，表示对国都的尊崇）鲁都、至齐国；西可由古濮水、五丈河等通山陕、旅秦晋，具有得天独厚的交通便利条件和重要战略地位。当时，陆路交通工具落后，大宗货物和兵力主要靠水运。鲁中都地处水陆交通要塞，商业贸易繁荣之状，可想而知。上述优越的自然环境，为孔子宰中都“一年，四方皆则之”奠定了坚实的物质基础。
由上可知，古中都地处多个地区交界地带，自古以来经常发生行政区划的变迁，因此汶上名称也发生过多次变更。直到唐朝天宝元年又采用了中都县这个名称，后几经变更，到了金代泰和八年取汶水在上之意更名汶上县，（参考：后又经多次变迁，到了解放战争期间这里又被称作中都县，解放后我们最终采纳了“汶水在上”之意，称汶上，沿用至今。
