防冻液是一种含有特殊添加剂的冷却液，主要用于液冷式发动机冷却系统，防冻液具有冬天防冻，夏天防沸，全年防水垢，防腐蚀等优良性能。现国内外 95% 以上使用乙二醇的水基型防冻液，与自来水相比，乙二醇最显著的特点是防冻，而水不能防冻。其次，乙二醇沸点高，挥发性小，粘度适中并且随温度变化小，热稳定性好。因此，乙二醇型防冻液是一种理想的冷却液。
衡量防冻液的优劣主要有以下两点：首先是防冻效果，水的冰点是0℃，一般普通型的防冻液都可达到-40℃，而优质的防冻液应能达到-60℃左右，这是标定防冻液质量的一个重要指标；另一个是防冻液的沸点，水的沸点是100℃，而防冻液至少应达到108℃以上，也就是说冰点越低，沸点越高，其中的温差越大，相对来说防冻液的品质就越好。
防冻液功能
选购原则
(1)根据环境温度条件选择防冻液的冰点。 防冻液的冰点是防冻液最重要的指标之一，是防冻液能不能防冻的重要条件。 一般情况下防冻液的冰点应选择在当地环境条件冬季最低气温-10℃～15℃左 右，如当地最低气温为-30℃，则防冻液的冰点应选择在-45℃以下。如果要选择乙二醇母液调制则可配制乙二醇浓度为59%，冰点为-50℃，其密度为1.0786mg/立方厘米的防冻液。
(2)根据车辆不同要求选择防冻液。一般情况下进口车辆，国内引进生产车辆及高中档车辆应选用永久性防冻液(2～3 年)，普通车辆则可采用直接使用型的防冻液，夏季可采用软化水。
(3)按照车辆多少和集中程度选择防冻液。车辆较多又相对集中的单位和部门， 可以选用小包装的防冻液母液，这种防冻液母液性能稳定，由于采用小包装，便于运输和贮存，同时又可按照不同环境使用条件和不同的工作要求进行灵活的调制达到节约和实用的目的。车辆少或分散的情况下，可以选用直接使用权用型的防冻液。
(4)一般应选用具有防锈、防腐及除垢能力的防冻液。防冻液最重要的是防锈蚀。所以宜选用名牌产品，这些产品中加有防腐剂、缓蚀剂、防垢剂和清洗剂，产品质量有保证。
(5)选择与橡胶密封导管相匹配的防冻液。 防冻液应对橡胶密封导管无溶胀和侵蚀等副作用。
一般情况下更换防冻液最好更换同一品牌同一型号的防冻液，这样可以防止不同品牌的防冻液的添加剂不同而发生化学反应的风险。若车主需要更换不同的防冻液，最好使用水箱清洗剂彻底清洗干净再添加新的防冻液。
不同种类的防冻液
