为了防止这种现象的发生，聪明的汽车工程师在油箱盖中设计了一个空气阀，当油箱中的压力下降到一定数值时，外面的空气压力大于油箱压力与空气阀弹簧压力之和，空气阀就会打开，外面的空气进入到油箱中，使油箱的真空度降低，汽油泵恢复供油能力，随后空气阀关闭。这个过程在汽车行驶中反复进行，当油箱中的燃油全部消耗完毕，外部也会有等量的空气补充到油箱中。
如果没有这个阀或者这个阀损坏了会怎么样呢？随着燃油的消耗，油面的下降，油箱中的真空度越来越高，油箱内外的压力差越来越大，汽油泵会出现吸不上来油的故障，发动机就会逐渐熄火；或者油箱在巨大的压力作用下被吸瘪、变形。
所以，你说的这种故障现象，极有可能是油箱盖空气阀堵塞或卡死打不开了。外部的空气无法进入到油箱中，汽油泵在巨大的真空度作用下吸不上来油，发动机就熄火了；当你停一会之后，空气慢慢的进入到了油箱中，真空度降低，汽油泵恢复供油，发动机就又能启动了。这样反复进行，发动机就一会熄火，一会启动了。在这种情况你可以把油箱盖打开行驶一段时间，如果故障消失了，就可以确定是它的引起的，这时只需要更换一个油箱盖就好了。
至于油箱盖中的蒸汽阀，主要是用来给油箱泄压的。如果汽车长时间停放在太阳下，油箱内的汽油会升温、蒸发，油箱内的压力越来越高，如果不释放出去，油箱有爆裂的危险。设置了一个蒸汽阀，可以在油箱压力高的时候打开，把油箱内的汽油蒸汽释放一部分，保持油箱的压力在合理范围内。
