微表处的原理很简单，用专用设备将一层由碎石子、沙子、沥青以及很多种化学物质调制成的填充材料均匀地铺在需要修复的路面上就行，厚度一般在1厘米左右。
我们常见的路面修复都是先用路面刨铣机把有伤病的路面“啃掉”，然后重新铺沥青。但是路面微表处不需要这样做。因为需要刨铣的基本上都是病害比较严重的路，而微表处主要用来修复光滑路面和轻微开裂路面。这种路面往往只是表层有问题，基础是好的。
微表处施工设备特别简单，只需要一辆微表处施工车就行。而刨铣路面的处理方法就麻烦多了，首先刨铣路面要刨铣车，还要有清渣车拉刨铣掉的垃圾。铺路还需要摊铺机铺路、大货车运沥青、压路机压实路面，工程量特别大。而高速公路上车多且车速快，这样操作显然不合适。所以高速公路上一般都是用微表处的方法处理一般的问题路面。
微表处施工完后很短的时间内就可以正常通车了，比沥青路面还快，效率特别高。
