图：一只雌狮被一只鬃毛为黑色的玩具雄狮吸引
“玩具雄狮”实验有力地证明了：雄狮的鬃毛是性选择的产物，它向其他狮子传递着身体状况、战斗力等信号。雌狮更喜欢选择鬃毛旺盛的雄狮作为配偶，从而产下基因更优良、身体更健康的后代，狮群也能得到更好的保护；雄狮则更惧怕鬃毛旺盛的雄狮，这不仅因为鬃毛旺盛的雄狮会显得体型更大、更具威胁性，还因为它们知道这样的雄狮战斗力更强悍，当一个狮群有鬃毛旺盛的雄狮镇守时，其他雄狮的入侵*就会降低。
既然一头旺盛的鬃毛对雄狮的意义如此重大，那么为何生活在同一片区域的雄狮，不是所有个体都长有更旺盛的鬃毛呢？
科学家用红外摄像头对雄狮进行了拍摄和研究，根据照片显示的温度情况，科学家发现：旺盛的鬃毛尤其是黑色的鬃毛会使雄狮变得更热。这很容易理解，因为这就好比一个人在炎热的夏天带着一条厚重的围巾。狮子对热很敏感，它们缺少汗腺，旺盛的鬃毛会使雄狮的散热受到影响。
图：一只雄狮在枯树下乘凉，它显然热坏了
除此之外，鬃毛的存在也有诸多不便之处，比如容易滋生寄生虫，容易向猎物暴露雄狮的位置，在穿越树丛时会变得比较困难等等。
雄狮鬃毛的性状和哪些因素有关？气候变暖对雄狮的鬃毛有影响吗？因此，旺盛的鬃毛在为雄狮带来诸多益处的同时，也让雄狮付出了很高的代价，它们要付出很大的维护成本。所以，并不是所有雄狮都能承受得起这样的代价，只有那些身体更强壮、对环境适应能力更强的雄狮才有足够的能力来维持旺盛的鬃毛。而这一点，再次证明了“鬃毛越旺盛，往往说明雄狮越强壮”的理论。
雄狮鬃毛的性状和气温、遗传、栖息地、营养状况、年龄等诸多因素有关。其中，温度是影响雄狮鬃毛性状的主要因素。
图：一头瘦骨嶙峋的雄狮鬃毛也变得稀疏起来
科学家曾对生活在北美地区动物园中的雄狮进行了大范围的调查，结果发现，气温高低不同，雄狮鬃毛的生长速度也不同。生活在气候寒冷地区的雄狮，鬃毛较稠密；生活在气候炎热地区的雄狮，鬃毛较稀疏。不同地区不同的鬃毛生长速度，都是为了让雄狮可以更好地适应气温环境。
