2020 年 5 月 20 日，欧盟将全面禁止销售薄荷烟，尽管英国脱欧，但该禁令也是用于英国，为什么要禁止薄荷烟的额销售呢？
一直以来,薄荷味的清爽都深受人们喜欢，也就是人们口中所说的‘凉烟’。薄荷烟是怎么形成的呢？原理很简单，往普通卷烟里面添加少量薄荷醇就形成了有薄荷味的卷烟。近年来，国外有学者提出卷烟中的薄荷脑可能导致更强的成瘾性，并可能引发更多的烟草相关疾病。
国外研究发现，主要吸薄荷烟的同吸其他烟的人口统计学特点存在较大的差异，主要有以下几点：
首先是性别。女性是薄荷烟定位的第一大人群。许多研究都显示成人吸烟者中女性较男性更喜欢选择薄荷烟品牌。其原因可能是薄荷烟对咽喉及气管的刺激较小，多数女性可以忍受薄荷烟烟草烟雾的刺激。
其次是种族。在美国，黑人是薄荷烟生产商定位的第二大消费人群，有大约 70％ 的黑人主要吸薄荷烟。而在以主要以黑人为主的非洲国家，薄荷烟的吸烟率并不是很高。追究其原因可能是烟草文化以及习俗造成的。据有关调查结果显示，大多数美国黑人都认为吸薄荷烟不会对健康造成损害。
第三就是年龄，青少年是薄荷烟消费的第三大人群。美国 2000 年的全国青少年吸烟调查结果显示，薄荷烟已经成为大多数青少年开始学吸烟时选择的一个重要的卷烟品种，6～12 年级的学生吸烟者中有 42％ 吸薄荷烟。
众所周知，吸烟可以导致肺癌，那么吸薄荷烟到底会不会像烟草公司标榜的那样危害小甚至无危害呢？我们先看下面的研究吧。
在薄荷烟和尼古丁依赖方面，有多项研究，下面是详情：
Williams 对抑郁症患者进行的研究发现，吸薄荷烟的人呼出一氧化碳、体内尼古丁含量以及可替宁含量均高于吸非薄荷烟的人；
Ahijevych 1996 年的研究和 McCarthy 的研究认为吸薄荷烟的人每支烟吸的口数较少，但是呼出的一氧化碳量却很高；Ahijevych 1999 年的研究认为吸薄荷烟的人体内尼古丁的含量比吸非薄荷烟的人高；吸薄荷烟的女性较吸非薄荷烟的女性每口吸烟量大，吸烟更深，吸每支烟的时间间隔更小；
Okuyemi 调研了 480 名美籍黑人，其中薄荷烟吸烟者 407 名，非薄荷烟吸烟者 73 名，通过对他们研究发现，薄荷烟吸烟者的戒烟率低于非薄荷烟吸烟者；
Royce的研究发现吸薄荷烟的人更愿意戒烟，但是较高的尼古丁依赖程度，决定了即使他们是轻度吸烟者也很难戒烟。在薄荷烟和吸烟引起相关疾病方面。虽然与美国白人相比，美国黑人开始吸烟的时间晚，每日吸烟量少，早期吸第一支烟的时间短，但是黑人中肺癌和吸烟引起相关疾病患病率和死亡率却较高，因此提示吸薄荷烟可能会增加肺癌和吸烟引起相关疾病的患病率。
通过上述的种种研究，我们可以得到一个答案，那就是即使现在没有确定薄荷烟是否对身体更加有害，我们至少可以肯定薄荷烟对身体的危害不会比普通烟更低。
薄荷烟主要通过以下几种途径对吸烟者的健康造成危害。
首先，有研究发现薄荷脑在 860 摄氏度的高温下分解生成了一种致癌物质 Benzoapyrene。因此薄荷烟的烟草烟雾中就比普通烟多了一种致癌物质，从而增加了致癌性。
其次，薄荷脑可以掩盖烟草烟雾的刺激以及呼吸道症状，这会导致深吸，也有可能耽误呼吸道疾病的治疗。
此外，很多研究证实了薄荷脑对气管的作用，它作用于钙离子的电传导，舒张平滑肌和降低感觉神经的刺激，使吸烟者感觉呼吸顺畅，也可能造成深吸。
第三，薄荷烟影响代谢。尼古丁在人体内的代谢产物是可替宁，可替宁的含量跟尼古丁依赖程度正相关。研究者发现吸薄荷烟的人，体内可替宁的含量较高，因此判断吸薄荷烟的人尼古丁依赖程度较高，这可能是薄荷脑可以增加体内尼古丁吸收的原因，也可能是薄荷脑降低了可替宁的代谢。此外，薄荷脑能够加速口腔中唾液的流动，这就增加了烟草烟雾中的有害成分透过口腔粘膜进入血液的几率。
第四、薄荷烟作用于中枢神经系统。1939 年 Macht 的试验验证了薄荷脑对中枢神经的作用。在该试验中，在小鼠口腔注射大量的薄荷脑后发现，一开始小鼠变得非常兴奋，接下来小鼠的兴奋性消失，再接下来失去知觉，最后昏迷。因此有人提出假设：薄荷脑对中枢神经的兴奋和抑制作用可以影响烟草的成瘾性，进而影响吸烟行为。
总之，吸薄荷烟不但不会降低吸烟的危害，反而可能增加吸烟造成的危害。
我国目前薄荷烟市场虽然很小，但是庞大的人口基数提醒我们，再小的吸烟率乘以我国的人口，其数量也不会太小。
我们应该采取有效的措施降低妇女及青少年的薄荷烟吸烟率，进而降低整体人群的吸烟率。
