元和十四年（819年）正月，唐宪宗派使者前往凤翔迎佛骨，韩愈上书宪宗极力劝谏，也就是《谏佛骨表》，认为供奉佛骨十分荒唐，
宪宗看过奏章后大怒，要用极刑处死韩愈，裴度、崔群等大臣极力劝谏，宪宗却仍愤怒，后在皇亲国戚的劝说下，将他贬为潮州刺史。
韩愈于是写下了那首著名的《左迁至蓝关示侄孙湘》，
一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！
显然，韩愈并不认为自己有问题，认为是皇帝昏庸。
那唐宪宗为什么要“迎佛骨”呢？真的是为了长寿吗？
显然，唐宪宗是为了钱，倒不是说他为了私利，为了自己的腰包，而是为了充实国库，
安史之乱后，朝廷越来越缺钱了，一直得不到解决，而像韩愈这样的文人，自然无法替皇帝解决，只有那些“奸臣”才能解决。
那为什么说“迎佛骨”是为了搞钱呢？还要从魏晋南北朝说起。
魏晋南北朝时，兵连祸结，老百姓的兵役、徭役繁重，都想想办法逃避徭役兵役，有的为了逃避徭役不惜自残。
：“自 隋 季政乱，徵役繁多，人不聊生，又自折生体，称为福手福足，以避征戍。”
可想而知，徭役多繁重了，而不想承担徭役兵役，还有其他的方法。
一般来说，不需要承担的人是哪些呢？官僚、士族、王公大臣等，如果有钱，自然可以买个官当，就不用服徭役了。
如果买不起官，可以买个僧尼当当，也不用徭役兵役。
正光已后，天下多虞，王役尤甚，于是所在编民，相与入道，假慕沙门，实避调役，猥滥之极，自中国之有佛法，未之有也。
但是，这种好事怎么可能人人都能得到呢？当然有人数限制啊，
今制诸州郡县，于众居之所，各听建佛图一区，任其财用，不制会限。其好乐道法，欲为沙门，不问长幼，出于良家，性行素笃，无诸嫌秽，乡里所明者，听其出家。率大州五十，小州四十人，其郡遥远台者十人。
拿不到指标的怎么办呢？这就催生了某些暗地交易了，明码标价，只要你有三十万，就可以买了。
虽屠沽臧获，用钱三十万，则别降墨敕除官，斜封付中书，时人谓之“斜封官”；钱三万则度为僧尼。
比如，安史之乱发生，一时间平叛的花费大增。宰相杨国忠就代表玄宗，公然派人去太原超度和尚尼姑，十来天就凑到了百万缗钱。
及安禄山反，司空杨国忠以为正库物不可以给士，遣侍御史崔众至太原纳钱度僧尼道士，旬日得百万缗而已。
到了唐肃宗时，一个度碟可以卖一百万钱，
但是，这些卖度碟钱哪里去了呢？显然到了王公贵族、刺史、节度使这些私人手里了，他们从哪里得的度碟呢？肯定是皇帝啊。
唐敬宗刚继位，藩镇大佬王智兴对他说，我要设坛祈福，为你庆祝生日，唐敬宗估计不懂，就同意了，结果呢，他马上就成了资产巨万，成了超级富豪。
李德裕赶紧对皇帝说，你快叫停吧，不然江浙地区就少了60万壮丁了。
乙未，徐泗观察使王智兴以上生日，请于泗州置戒坛，度僧尼以资福，许之。自元和以来，敕禁此弊，智兴欲聚货，首请置之，于是四方辐凑，江、淮尤甚，智兴家赀由此累巨万。浙西观察使李德裕上言：“若不钤制，至降诞日方停，计两浙、福建当失六十万丁。”奏至，即日罢之。
所以啊，卖度碟这个生意很赚钱的，但是赚的钱都被私人拿走了，皇帝拿不到一分，皇帝自然不肯放过了。
而寺庙太过兴旺，是对皇权的侵犯，杜牧有诗，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”，可见寺庙的繁荣。
寺庙多了，就会跟皇帝争夺赋税、人口、兵源、土地，这是皇帝不允许的。
所以，面对这种情况，皇帝通常有三种选择，
一，就是让这些人还俗，别以为我不知道你们想的什么，老老实实的给我回家，李渊、李隆基就是这么*。
上（李渊）亦恶沙门、道士苟避征徭，不守戒律，皆如奕言。又寺观邻接廛邸，混杂屠沽。辛巳，下诏命有司沙汰天下僧、尼、道士、女冠，其精勤练行者，迁居大寺观，给其衣食，无令阙乏。庸猥粗秽者，悉令罢道，勒还乡里
第二种就是简单粗暴了，也就是著名的几次“灭佛”事件了。周武帝、北魏太武帝就是这么*。
第三种就是变黑市为白市，皇帝亲自卖度碟，也就是唐宪宗这么玩的了，唐玄宗时杨国忠也是这么玩的，
及安禄山反，司空杨国忠以为正库物不可以给士，遣侍御史崔众至太原纳钱度僧尼道士，旬日得百万缗而已。
唐宪宗搞一出“迎佛骨”，王公贵族争相送钱，
中使迎佛骨至京师，上留禁中三日，乃历送诸寺，王公士民瞻奉舍施，惟恐弗及，有竭产充施者，有然香臂顶供养者
唐懿宗时国库缺钱了，又学者玩了一次，又敲了一次。
迎佛骨入禁中，三日，出置安国崇化寺。宰相已下竞施金帛，不可胜纪。
韩愈不可能不知道国库缺钱了，也不会不知道“迎佛骨”的目的，但是他劝谏皇帝，自己又没办法帮皇帝解决问题，你说皇帝气不气？
皇帝最不喜欢的就是这些人，“平时袖手谈心性，临事一死报君王”，这有什么用呢？
像《铁齿铜牙纪晓岚》里，和珅是能实实在在帮皇帝解决问题，“食君之禄，担君之忧”，能替皇帝搞钱，解决国库空虚的问题，还能替皇帝承担污名，纪晓岚就只会劝谏。
