因为专业的区别，两个从小到大就没分开的姐妹就要分开了：妹妹张莉莉的学制只有两年，1998年就要毕业工作，而姐姐张薇薇要再在学校里待上一年才毕业。也正因此，随着1998年越来越近，姐妹俩心里逐渐有些惆怅。
然而姐妹俩谁也没有想到的是，1998年5月时，学院突然通知她们，准备和另外四名学员一起去参加全军教练员集训。
原来，建国50周年大庆马上就要来了，学院考虑到张薇薇、张莉莉姐妹俩在学校里成绩拔尖，身材高挑，长得又很漂亮，便将她们一起推荐了上去。
在训练的时候，姐妹俩被分配到了一个区队里面，住处也在同一个宿舍。因为她们长得实在是太像了，以至于连教练在最开始都容易认错人。也因此闹出了不少的乌龙，不是姐姐“代人受过”，就是妹妹“无功受禄”，莫名其妙地挨一顿批评。
不过久而久之她们两个倒也想开了，姐妹一体，谁受表彰、挨批评不一样，有则改之，无则加勉嘛。
当时，对于大阅兵的女兵方阵上面有硬性的要求，不但要求相貌，身高也必须在1米62到1米74之间，高了不行，矮了也不行。
在方队里面，张薇薇、张莉莉的身高其实并不占优势，妹妹身高1米69，姐姐身高则为1米68。
好在，虽然身高上存在一点劣势，姐妹俩却很能吃苦耐劳，互相之间也存在“竞争”。在训练期间，妹妹荣立过两次三等功，姐姐也立过一次，她们两个也很快分别被提拔为了班长和区队长。
平日里，身为班长的姐姐在日常训练中坚决服从妹妹的命令，而妹妹在学习上遇到问题时，也会跟妹妹虚心请教。
这对互相激励，互相进步的姐妹，很快就引起了时任白求恩军医学院政委兼女兵方队领导小组组长贾龙池的注意，他产生了一个大胆的想法：
“我们可以让她们两个来当女兵方队的领队嘛。张薇薇和张莉莉两个人形象好，身材好，个头也相当，让她们当正合适。”
贾龙池这个意见一经提出，就遭到了不少人的反对。虽然张薇薇和张莉莉训练时的确很认真，但也不能说其他女同志训练得不刻苦。
而且，张氏姐妹的身材比较的单薄，动作也不是很过硬，下口令时喊出的声音又不甚洪亮，欠缺组织指挥这方面的经验。如果因为她们两个把建国五十周年大阅兵给搞砸了，在座的各位就真成了千古罪人了。
有人不愿意驳了贾龙池的面子，提议让她们当领队也不是不可以，但为了以防万一，最好还是再选出来两名预备领队。
对于大家的反对意见，栗龙池还是选择了坚持自己的想法，他说：
“当初1984年阅兵时，女兵方队就有一对姊妹叫何爱泽、何仰泽 引人注目。杨得志总参谋长到方队视察时曾接见过她俩 后来无论是首长还是媒体人员到女兵方队 都要看一看她俩。
我们搞阅兵本身就是给人看的用好 “姊妹花 ”一定能为方队添彩。而且她们俩的基本条件都很好。”
眼见贾龙池坚持己见，大家也没有再多说什么，同意让张薇薇、张莉莉当方队的领队。
之后，贾龙池亲自将张氏姐妹找了过去，将任务和要求说了一遍。
对于能当选领队一事，姐妹俩自然是十分开心的。问题是，当选领队也意味着要求更高了，到时候全国人民的目光都会聚集在她们的身上，一丝一毫的失误都会被看出来。
