月球含有丰富稀土元素
随着全球对稀土元素需求的不断增加，获得稀土矿成为各国战略与可持续发展的关键。
从太空和海洋中开采稀土元素矿产资源似乎是一种可行的解决方案，因为，在陆地上开采稀土元素矿产已经变得越来越昂贵。
开发小行星与其他天体上矿物的构想在科幻小说中所占比重与占领外星空间一样多。1898年，加勒特·普里塞斯在他的小说“征服火星”中描述了人类远征和向火星人发动攻击的情节，地球的太空殖民者发现一个小行星上富含金矿，他们将其改造成了前哨基地。
部分稀土矿产样本
稀土矿物又称“稀土”，它是稀有的地球元素，包括超稀有和珍贵矿物，被广泛应用于能源，玻璃，陶瓷，可充电电池，可再生能源，医疗，运输，甚至钞票当中，稀土还用来制造消费电子产品，雷达系统，催化转化器和超导体。
然而，稀土元素非常难以获得。提取它们需要付出高昂的环境与金钱成本，由于其独特性，稀土元素的未来前景非常广阔，特别是在高科技领域。
但是，已知和可开采的稀土矿床在地球上的分布相当有限：稀土在地壳中的丰度，每百万矿产中只有可怜的0.5到60的含量。
世界稀土资源储量分布图
全球剩余的稀土储量仅有1.4亿吨。中国和印度分别拥有五千五百万吨和三千五百万吨储量资源，占世界储量的三分之二，远高于美国的1300万吨。中国在全球稀土生产中所占比例达到90％以上。
因此，从月球或深海挖掘这些珍贵矿物质并不是一种天方夜谭。
