关于铁皮石斛，有一个流传千年的传说。在秦始皇年间，有一个术士，有一天他梦见在浩瀚飘渺的大海中，有一座仙山，仙山上的一朵奇花——紫楹仙姝，可赐人不老仙丹。沉迷于长生不老之术的秦始皇知道后，马上命他带人去寻这宝物。这紫楹仙姝便是铁皮石斛，紫楹即“滋阴”之意。唐代医学经典《道藏》将铁皮石斛列为“中华九大仙草之首”。功能益胃生津，滋阴清热。现代研究表明,铁皮石斛具有抗肝损伤、增强免疫、抗疲劳、抗氧化、促消化、抗肿瘤等功效。
铁皮石斛有哪些功效？
1.增强免疫力。铁皮石斛可滋阴养血，石斛多糖具有增强免疫功能的作用。
2.调理脾胃。铁皮石斛能够促进胃液的分泌，增强胃的排空能力，帮助消化。它对幽门螺杆菌有较好的抑制作用。
3.疏肝利胆。铁皮石斛具有滋养肝阴的作用，临床可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。
4.强筋健骨。铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。
5.降血糖.保护胰岛细胞，促进胰岛素稳定分泌，并且增强胰岛素活性，从而达到降低血糖的效果。
6.抑制肿瘤。铁皮石斛含有多种活性有机物，具有较强的抗肿瘤活性，降低患肿瘤的风险，并用减轻放、化疗的副作用。
铁皮石斛的食用方法：
1.嚼服。取新鲜铁皮石斛，洗净。掰成小段，放入口里细嚼，吃掉胶质，吐出渣，建议每天食用5克为宜。
2.榨汁。将50克新鲜铁皮石斛条洗净，剪成小段后放入榨机内，加入1000毫升白开水，榨3-5分钟。可根据个人口加入冰糖或者蜂蜜，或加热饮用。
3.铁皮石斛粉。干品磨粉，然后冲泡，每天1——2克，早晚空腹服用。
4.老鸭石斛汤。做法：将半边鸭洗干净，切块，加石斛、枸杞、圆肉，水。大火煮滚5分钟后改称中小火，熬煮1.5小时。适宜夏季进补食用。
本品能敛邪，故温热病不宜早用；又能助湿，若湿温热尚未化燥伤津者忌服。相传，秦始皇派去的人有去无回，并滞留东瀛，成为日本人的祖先。但是铁皮石斛被誉为中华仙草的功效却一直受人追捧。
