世人皆云中国乒乓球强大，但回顾历史我们就会知道，中国乒乓球既不是一开始就这么强大，也不是一直都这么强大，所以很显然，不同时期的全运会水平也是不同的。
1959年第一届全运会开打的时候，国乒虽然已经羽翼丰满，但当时还不能说是独步武林，日本、欧洲都非常强大；后来70年代、80年代末至90年代初全运会开打的时候，国乒在世界赛场上也是一度走低，所以全运会的冠军也难说是代表世界最高水准。
而当我们将全运会单打冠军一一列出来时便会发现，其中也有不少人没有获得过奥运会、世乒赛、世界杯的单打金牌（一般队内将这三大赛的冠军统称为“世界冠军”，不过只有世乒赛是近百年来一直存在的）：
从以上表格我们可以看出，拿了全国冠军的选手也未必能拿到单打世界冠军，而且这部分运动员的人数还非常多，占比极高（男单50%，女单36.4%），而且越早些时候两者的“分离”程度就越大，90年代后才逐渐开始“统一”。
然而反过来看的话，拿了单打世界冠军的运动员，也未必能获得全运会的单打金牌。
比如目前国乒男队共有4位大满贯得主，就是奥运会、世乒赛、世界杯都获得了单打冠军的运动员，结果其中3人——刘国梁、孔令辉、张继科都没有获得过全运会单打冠军，只有马龙成功了；不过女队的5位大满贯倒是都获得过全运会单打冠军。
除了奥运会、世乒赛、全运会，前面还提到了另外7个赛事，分别是：世界杯、总决赛、亚运会、亚锦赛、亚洲杯、全锦赛、国乒直通赛（以及类似的队内赛事，比如奥运模拟赛之类的），那么这些对抗的难度如何呢？
首先亚洲赛事肯定还是逊色一些：与全运会相比，亚运会的运动员平均水平更低；与奥运会、世乒赛相比，亚运会的参赛选手范围更小，日本队更是爱理不理。至于亚锦赛虽然人多，但大家也不是特别重视，亚洲杯就更逊色了，大家看看今年的情况就知道了。
世界杯被一些网友调侃为“水杯”，因为参加的人数很少，而且必须来自每个大洲，前几轮难度比较低，但后面的竞争还算比较激烈；总决赛运动员都排名世界前列，但因为“辈分”比较低，所以国乒从未将其金牌得主称为“世界冠军”，有几次甚至直接放弃参加。
全国锦标赛的难度很高，但也存在一个问题，那就是核心主力在成名后时不时会弃赛，将更多机会让给年轻选手，这也使得分量大幅度缩水。而直通赛等队内比赛对抗很激烈，但许多人的心理压力不是特别大，毕竟不是所有的名额都会通过选拔决出。
