如果你对芫（yuán）菁（jīng）这个名字还有几分陌生的话，那么鲁迅先生笔下的斑蝥，应该能唤起你的一些回忆。斑蝥正是芫菁科昆虫的俗称，英文叫做Spanish fly，粤语叫西班牙乌蝇，也就是英语的直译。受到惊吓，它们能从腿节分泌出一种有刺激性气味的黄色液体，内含有毒的斑蝥素。若皮肤沾到，会红肿起泡，其毒性可见一斑。现代医学分析，斑蝥素具有强烈的刺激性，对肾脏和生殖器损伤极大，仅几毫克就能让人中毒或致死。
豆芫菁
其实，鲁迅在《从百草园到三味书屋》中描述的斑蝥并不真正的芫菁，按住脊梁啪的一声从后窍喷出烟雾的描述更像是屁步甲。屁步甲乍一看和芫菁也有几分相似，只是屁步甲受惊时，是急速从尾部喷出高温腐蚀性黄色液体，喷到手上会有灼烧的痛感，手也会染黄一块，几天后才能消除颜色。
屁步甲
豆芫菁多以豆科植物为食，长着鲜红圆亮的头部，俗名“红头和尚”，黑色鞘翅又被人形象的称为“黑色僧袍”。这红色的头部似乎就在警告天敌——我有毒，别吃我。雌雄芫菁交配完约一天后，雌性芫菁就要在地面上找地方产卵了，它们的卵看起来很像一团粽子米，卵和糯米一样长圆形，酱油一样的颜色，长度只有2-3毫米。
