调水调沙将持续20天左右，在此期间，黄河中游的冲沙量将急剧增加，从万家寨到三门峡都将出现水量变多、含沙量骤增的情况，最大泥沙密度可达300kg/m³以上。届时，黄河壶口瀑布段的“绿水”景观也将被“黄水”景观取代。
2021年8月，黄河水变绿
壶口绿波倾泄奔腾
调水调沙结束之后，黄河北干流还有机会再次出现“绿水”景观。例如在2021年7月8日，小浪底水库调沙结束，累计排沙6374万吨；到了8月14日，上游河水流量再次减少，壶口段的黄河水就变成了浓绿色，和两岸的土黄色形成了强烈的视觉对比。有很多网友见状，纷纷惊呼“画风突变”，“黄河变成了绿水河”！
黄河正在变清，水质也在变好黄河全长5464公里，但年均径流量只有580亿立方米，仅占全国江河总量的2%左右。流量少不利于冲沙入海，水沙关系的协调已成为治理黄河的重点和难点。
从泥沙来源上看，黄河的泥沙主要是黄土高原及风沙区的产物，减少泥沙入黄才是根本之策。为实现源头治黄，2000年以后，我国开始在黄土高原实施“退耕还林（还草）”，推进植树造林工程，加强了边坡地带的水土保护，有效减缓了泥沙流失的速度。
从水文站的监测数据来看，黄河的泥沙含量确实正在减小。以三门峡水文站为例，2020年该站测得的输沙量仅有3.44亿吨，比1950~2020年的均值减少了62.6%。在泥沙的密度方面，同年三门峡水文站的测得值为7.5kg/m³，比1950~2020年的均值减少了72.8%。
在小浪底、花园口、艾山、利津等水文站，泥沙减少的幅度虽有出入，但趋势基本一致。这也就意味着，黄河的输沙量正在降低，黄河水正在变清。
