光电耦合器是一种隔离的光敏器件，它是由一个发光二极管和一个光电晶体管组成，由于输入以电信号转换为光信号，以电激方式激励，最后转换输出得到电信号，这样输入与输出相互隔离，在绝缘能力以及抗干扰方面得到充分的体现，在开关电源、电平转换、继电器以及输入与输出需要隔离的场合，特别是在50W左右的开关电源当中应用的很广泛，很多电源产品以光耦PC817与精密稳压源结合一起构成输出反馈回路。
PC817光耦有四个引脚，两个输入（阴极和阳极）和两个输出（发射极和集电极），当输入给以一个电信号，经过受光放大，输出端导通，实现输入与输出完全隔离
我们经常看到的是下面的两种封装，一种是DIP-4，另外一种的SOP-4
下图是某反激式开关电源反馈回路一部分原理图，在反击式电源很多工程师会采取光耦PC817与TL431精密稳压源作为主要元器件组成电压反馈回路，光耦PC817的输入以开关电源输出电压为输入端，当输出电压发生波动时候，由R5和R3构成的分压取样电压与TL431的2.5V基准电压进行比较，这样得到一个误差电压，这个误差电压作为PC817光耦输入电电压，R33是光耦限流电阻，在一定的误差电压之下得到一个输入电流，PC817一般最小的输入电流要大于3mA，为了保证可靠，最好设计在大于3mA以上，反馈电流通过光电耦合去反馈到开关电源IC的控制端，从而控制开关输出PWM信号，最终使输出电压维持在恒定值。
