一天早晨，一名叫BJ的13对老猫的呼吸困难，主人就带它去看他的兽医。胸片显示有明显的胸腔积液。进行胸腔穿刺，取出60毫升液体。经液体分析，胸腔积液的原因是乳糜胸。
第二天，BJ回来做了一个超声心动图，没有心脏病的迹象，另外30毫升从他胸口流出。他开始吃低脂饮食和芦丁，一种草药补充剂理论上有助于液体从胸部吸收。BJ也曾因高血压服用氨氯地平。
根据对血样、液体分析和CT的实验室评估，BJ的症状是特发性乳糜胸，因为没有已知的原因导致乳糜液体在胸膜腔积聚。
什么是乳糜胸
乳糜胸是一种比较少见的疾病，以乳糜在胸腔内的积聚为特征。乳糜具有典型的乳白色外观，它含有小分子脂肪。进食后，食物被你的宠物消化，食物中的脂肪成分进一步分解成称为乳糜微粒的小分子。肠淋巴系统通过一个叫做乳糜池（CC）的结构，位于腹部前部，靠近肾脏，吸收这些小分子。CC是一个淋巴库，它接收来自肠道的乳糜，同时也接收来自腹部和骨盆四肢的淋巴液。胸导管（TD）是CC进入胸腔的延伸，它将乳糜带进胸腔，最终将其内容物排入靠近心脏的颅腔静脉（CrVC）。在患乳糜胸的宠物身上，TD有异常，导致乳糜漏入胸腔。这些宠物呼吸困难，因为在胸部积聚的乳糜阻止了它们的肺完全充气。乳糜的主要成分淋巴液含有蛋白质、白细胞和维生素。大量乳糜进入胸腔会削弱宠物的免疫系统，造成严重的代谢紊乱。乳糜也是一种刺激性物质，长期暴露在肺（胸膜）和心脏（心包）的内层会导致这些表面的炎症，并产生进一步的有害后果。
乳糜胸是一种比较罕见的疾病，在猫的淋巴液或乳糜积聚在胸膜腔。胸膜腔位于肺和胸壁内衬之间。通常，这个空间里只有大约一茶匙（5毫升）的透明液体。这种液体的作用是保持肺表面的润滑，使它们不粘附在胸壁上。当乳糜胸存在时，这个空间中可能存在高达1夸脱（升）的液体。
当诊断出乳糜胸时，出现了两种异常情况：
1，有胸腔积液。这意味着在肺周围的胸膜腔中积聚了不正常的液体。这种积累限制了猫完全扩张肺部的能力，迫使它快速而浅呼吸。在某些情况下，这种情况会导致呼吸衰竭和死亡。
2，胸膜腔中通常清澈的液体已被乳糜所取代，乳糜是来自胸导管或导管的乳白色液体。这种独特的液体形成于肠道的淋巴引流，富含甘油三酯，使其具有独特的颜色和化学成分。正常情况下，胸导管将乳糜输送到一个叫做颅腔静脉的大静脉，供身体进一步处理。乳糜胸，乳糜流入胸膜腔而不是颅腔静脉。
有些猫更容易患乳糜胸吗？
纯种猫，特别是暹罗猫和喜马拉雅猫，患乳糜胸的风险可能会增加。公猫和母猫似乎受到同样的影响。
乳糜胸的临床症状是什么？乳糜胸的主要临床症状是劳累或呼吸困难。一些猫似乎在“屏住呼吸”，因为在吸气和呼气之间有延迟。咳嗽通常是一些猫乳糜胸的第一个症状。咳嗽通常与其他胸腔积液原因无关。这可能是乳糜胸的一个重要指标，因为与狗或人相比，猫咳嗽的原因相对较少。
如果液体在胸膜腔缓慢积聚，猫就能够适应或补偿，直到病情危及生命
在某些情况下，潜在疾病的临床症状，如肿瘤或心力衰竭，可能会使胸腔积液的临床症状黯然失色。偶尔，宠主注意到除了抑郁或运动不耐之外没有任何异常。如果液体在胸膜腔缓慢积聚，猫能够适应或补偿，直到病情危及生命，就会发生这种情况。
导致乳糜胸的病因胸导管是一个淋巴管，它把乳糜从肠道输送到胸腔，在那里乳糜流入血液。导致乳糜胸的许多情况是因为它们增加了胸导管排空血管的压力。这种增加的压力导致乳糜在导管中“回流”，许多新的淋巴管形成，试图绕过这种梗阻。因为这些淋巴管是很薄的，当有压力时就会泄漏。因此，乳糜从血管渗出并积聚在胸腔。
治疗乳糜胸最重要的一个方面是确定潜在的病因，以便根据病因进行治疗。不幸的是，在许多动物中，根本原因尚未确定，这种情况被称为特发性。
猫患乳糜胸的原因包括：
- 纵隔肿块（淋巴肉瘤，胸腺瘤）。这些肿块生长在纵隔或左右肺之间。随着它们的生长，它们可能会部分阻塞胸导管流入的血管。
- 先天性心脏病（法洛四联症，三尖瓣发育不良）。因为这些疾病会增加心脏和胸导管流入的血管的压力，它们也会导致胸导管内的淋巴回流。与纵隔肿块一样，新的淋巴管形成，这些新血管只是将乳糜漏入胸腔。
- 心肌病。这是一种后天性心脏病，心脏不能正常收缩。类似于先天性心脏病，这会导致血管压力增加，随后乳糜漏入胸腔。
- 心包积液。这是围绕心脏的囊内液体的积聚。当液体在这里积聚时，它会导致胸导管正常排空的血管内压力增加。
- 心丝虫感染。心丝虫感染可能导致心力衰竭，增加胸导管流入血管的压力。
- 真菌肉芽肿。这些细胞和真菌的异常聚集可能会阻塞胸导管流入的血管。
- 静脉血栓。血块可能会阻塞胸导管流入的血管。这可能发生在导管置入颈静脉后。当流质饮食被放入静脉中时，这一点尤其值得注意。
- 先天性胸导管畸形。在阿富汗猎犬中，胸导管的异常已经被描述出来，并且可能是他们比大多数其他品种更容易患上这种疾病的原因。
- 外伤是引起乳糜胸的一种罕见原因，但在车祸或严重呕吐后已被发现。乳糜胸合并外伤通常有良好的预后，因为胸导管不经手术自行愈合相当快。
将进行诊断测试，以确定胸腔内是否存在液体，验证液体是否为乳糜，并确定是否存在潜在疾病，如心脏病或肿瘤，可能导致积液。
确定胸腔内存在液体的诊断试验包括：
- 完整的病史和全面的体格检查
- 仔细听诊胸部（使用听诊器）以确定心肺音是否正常。当有液体存在时，心音可能会显得低沉。如果有心脏病，可能会听到杂音。
- 胸片（胸部X光片），用于识别胸部液体，并确定有多少液体存在以及在哪里。射线照片也将被评估，以确定是否存在其他导致呼吸困难的原因，如肺炎、哮喘、肿瘤或液体形成。
需要进行诊断测试以确认液体是乳糜。其中一些测试包括：
胸腔穿刺术（胸部穿刺）清除胸腔积液的物理特征（颜色、清晰度）、细胞类型和数量、蛋白质含量和甘油三酯（脂肪）含量分析。
- 甘油三酯含量的测定。乳糜液的甘油三酯含量高于血清。为了进行这个比较，可以从你的宠物身上提取血液，同时测量甘油三酯的含量。
- 乳糜液主要由淋巴细胞和中性粒细胞组成。这些正常细胞也存在于血液中。通常仔细分析液体中是否有细胞，这可能表明胸腔中存在肿瘤。
- 通常检查液体中是否有细菌或有可能表明存在感染的细胞。
通过“胸腔穿刺”或胸腔穿刺术从胸腔取出少量液体。首先，记录液体的颜色。乳糜通常为白色或浅粉红色，而渗出液通常为透明或琥珀色。接下来，对液体进行化学测试，以确定其甘油三酯（脂肪）含量；如果脂肪含量高，液体最有可能是乳糜。最后，当在显微镜下检查时，乳糜通常含有大量的淋巴细胞，一种常见于淋巴液中的白细胞。
确定是否存在潜在疾病的诊断测试包括：
在取出液体之前，可能希望对胸部进行超声检查，以确定心脏前面区域是否存在肿瘤（纵隔肿块）。当胸腔内有液体时，超声检查有助于评估胸腔是否有肿块或其他异常。可进行超声心动图以确定心功能是否正常，是否存在心脏损害，如获得性瓣膜异常，或先天性心脏缺陷，心包（心脏周围的囊）是否增厚或含有液体（心包积液）或是否存在心底肿瘤。
通常会进行心虫测试。
取出液体后，可重复摄片，以确定肺部是否再次膨胀。纤维性胸膜炎——肺衬里和胸腔内部的增厚和疤痕——可能与慢性乳糜胸有关，导致肺不能正常再膨胀。
常规的血液工作，包括一个完整的血液计数（CBC）和血清生化小组，将经常帮助评估器官功能和整体健康的宠物。
治疗乳糜胸的治疗可分为内科治疗和外科治疗。注意，有些动物确实能自行解决这种问题，可能是因为它们将乳糜转移到腹部的交替淋巴管和血管中。
治疗宠物的首要问题是提高它的呼吸能力。通常会用针头清除你宠物胸腔里的液体。偶尔，需要镇静或麻醉，但通常可以在动物清醒的情况下进行胸叩。根据猫呼吸困难的程度，可能需要氧气治疗。进一步的治疗将取决于是否发现了潜在的疾病，或者是否认为该疾病是特发性的（没有发现潜在的疾病）。
对于特发性乳糜胸的治疗，通常首先考虑的是药物治疗。它通常包括间歇性的胸部叩击，让宠物更容易呼吸，饮食调整和药物治疗。如果医疗管理不成功，可以考虑手术。
医疗管理
- 间歇性胸腔穿刺（胸部穿刺）通常是在您的宠物开始有呼吸困难时进行的。当药物治疗成功时，两次抽搐之间的间隔通常会增加，因为液体积聚得更慢，或者更有效地从胸腔吸收到血液中。
- 商业化的低脂饮食可能会有帮助。如果您的宠物不吃这些饮食，可以通过食谱自制的低脂肪饮食。自制饮食通常比商业饮食更美味，但必须注意确保它们营养完整。
- 苯并吡喃酮类药物如芦丁可推荐使用。这些药物是实验性的，但可以帮助你的宠物吸收乳糜，直到它自然解决。芦丁一般一天三次口服。药片可能会被压碎并放入食物中，但必须注意确保宠物真正摄入药物。
外科治疗
胸导管结扎术是治疗特发性乳糜胸最成功的手术方法。胸导管结扎术（TDL）是治疗乳糜胸最常用的手术方法。这个手术的目的是通过阻止乳糜流入TD，促进新的淋巴连接到腹部的静脉系统。这将有效地防止乳糜从胸导管漏入胸腔。最近，TDL与心脏内膜切除术（心包切除术）联合应用，与单纯TDL相比，取得了更高的成功率。此外，还将在胸部放置一根可以在术后抽吸的管子。一些兽医还将进行腹部手术，以便将对比剂注射到肠道淋巴管或淋巴结中，以便描绘TD解剖结构，并在手术后确认TDL。
如果胸导管结扎不成功，可以行胸膜膜分流术。这个泵位于皮肤下面，需要你对它进行压缩，以便将胸腔内的液体排空到腹部或血液中。
如果发现可以手术治疗的潜在疾病，如心包内积液，则可以进行手术以观察乳糜胸是否会消退。
有时，当肺在液体中漂浮时，它们会自我扭曲。当这种情况发生时，会产生更多的液体，情况会很快危及生命。
当乳糜胸已经存在很长一段时间时，肺部的衬里会变得疤痕和增厚（纤维性胸膜炎）。这可能会阻止肺部正常扩张。这种情况的治疗是困难的。增厚的衬里可以通过手术切除，但这通常会导致肺部漏气。当纤维性胸膜炎出现时，预后是很有保障的。
预后如何？乳糜胸猫的家庭护理
为您的宠物提供最佳治疗需要家庭和专业兽医护理的结合。后续行动可能是至关重要的，尤其是如果你的宠物没有迅速改善。
按照指示服用所有处方药物。如果您在治疗您的猫时遇到问题，请通知您的兽医。
对宠物进行后续评估的频率和性质在很大程度上取决于发现的任何潜在疾病的性质和选择的治疗类型。如果您的猫患有特发性乳糜胸，并且选择了医疗管理，您的兽医可能会要求您定期返回进行评估，或者在您认为您的宠物呼吸困难增加时建议您返回。
如果您发现您的宠物呼吸困难，不要等到您的下一次预定的访问，看看您的兽医。马上把你的宠物带进来。乳糜胸会危及生命，因为乳糜胸的液体会积聚到肺部无法扩张的程度。当这种情况发生时，你的宠物将无法获得足够的氧气来生存。与您的兽医讨论如何判断您的宠物是否处于困境，以便您能够更好地判断何时需要对您的宠物进行评估。
如果进行手术，您将被要求返回进行定期评估。这些评估通常包括胸片，以确定乳糜胸是否已解决。
当液体存在时，你的兽医会定期对它进行分析，以确定它是否乳糜。
乳糜胸是一种严重的潜在致命疾病。但是，如果满足以下四个条件，预后通常良好：
一。呼吸稳定。猫必须能够承受最初的诊断程序和胸部引流管的放置。积聚的液体严重影响呼吸。不幸的是，一些猫死前，足够的液体可以删除，以改善他们的呼吸状态或不久后，由于液体造成的不可逆转的损害。
二。潜在的疾病已经被确定并成功地治疗。在许多情况下，根本的疾病是无法确定的。对于特发性乳糜胸，如果能控制产液量，预后通常是好的。
三。潜在的疾病不会复发。乳糜胸很可能复发，如果潜在的疾病无法确定和治疗。在这种情况下，必须密切监测猫是否恢复呼吸困难。
四。乳糜胸在纤维性胸膜炎发生前就已消退。一旦出现纤维化性胸膜炎，即使基础疾病已经成功治疗，预后也很严重。
