作者：广东省药学会 广州医科大学附属第一医院 黄湛航
仙草，又名凉粉草、仙人草、仙人冻、薪草等，为唇形科凉粉草属植物凉粉草的干燥地上部分，因枝叶加水煎汁可制凉粉，故称“凉粉草”。凉粉是夏季消暑解渴的最佳绿色食品，一直被人们所喜爱。
凉粉草凉粉草能够做成仙草冻是因为它含有丰富的可溶性多糖类物质，把叶子摘下来揉搓就能感受到黏滑，仙草多糖主要存在于细胞壁里，溶于水后可以凝固成胶状，一般统称为仙草胶。仙草胶属于酸性多糖，在碱性溶液中更易溶解，所以在制作仙草的过程中加一点食用碱有助于胶质的释放。仙草冻的黑色主要源于细胞中的类黄酮类物质，也是在碱性环境中更容易溶出，新鲜凉粉草的茎有时会呈现紫红色，也是这种色素所带来的。
看上去好像龟苓膏，是吗？
不过龟苓膏主要是依靠明胶（动物胶原蛋白的水解产物）进行凝固的。
功效与作用1、仙人草全草干样含有约70%碳水化合物，少量蛋白质、脂肪、色素等，还含有较多的矿物质元素。
2、药用广泛，据《中药大辞典》记载， 其性寒， 味涩、 甘， 具有清暑解渴、 凉血之功效， 可治中暑、 糖尿病、 高血压、 急性肾炎、 风火牙痛、 肌肉及关 节疼痛、 梅毒、 丹毒、 黄疸等症。
3、仙草含有仙草 多糖、 黄酮类、 三萜类、 酚类等多种化合物。现代药理研究结果显示， 仙草具有抗氧化、 抗损伤、 降血压 、 降血脂 、 降血糖 、 抗菌等多种功效。
4、目前仙人草系列产品开发有：即食仙草冻粉、仙草保健茶、仙草可乐型饮料、速溶仙草，提取咖啡色素等。
5、仙草在我国及东南亚地区常被用来制作凉粉、 凉茶， 具有重要的食用与经济价值。
食用方法冰着、热着、挖着、吸着吃
1、仙草冻/凉粉：凝胶状。通常切成小块，加上糖水、蜜糖或蔗糖等，另外可选择添加柠檬汁等。由于可以消暑，夏天食用较佳，如果加上碎冰，更是消暑圣品。这是台湾及港澳主要的食用方法。
2、台湾烧仙草：热的浓稠液体。冬天食用为佳，常佐以豆类如红豆、绿豆和花生等。这种吃法主要流行于台湾。台湾烧仙草主要的发源地是在台湾花莲玉里。
3、潮汕地区的吃法叫做草粿（不是那种绿色的糯米团子），看起来更淳朴粗犷一些，从大陶瓷罐子里把温热的仙草冻用铜勺刮出来盛到碗里，横竖划几下以后加入红糖或者白糖，吃的时候连勺子都不是必需品，沿着碗边吸溜就可以吃得盆干碗净。
4、在马来西亚和新加坡等南洋一带，仙草水：稀薄液态冷饮。常带有切成条状的凝胶状仙草冻。有时也与豆浆混合在一起吃。这种吃法主要流行于马来西亚和新加坡。
食用禁忌传染性疾病、皮肤性病、气虚体质、气郁体质、阳虚体质、阴虚体质不宜食用。
审稿专家：广东省药学会 广州医科大学附属第一医院 魏理
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