要画好丹顶鹤，必须非常熟悉其生活习性和动态特征才能在创作时挥洒自如。在勾勒丹顶鹤外形时，要以枯笔淡墨草勾。所谓草勾，是相对工笔画勾线而言的笔法，它不要求轮廓线描得工整和完整，而是要简约概括；更不要求流畅和细致，而是苛求涩与拙的线条感觉和耐人品味的笔墨味道，苛求笔断意连的至简造型理念（见图二至图五）。
图二
另外，画丹顶鹤最终是要用白色点染的，所以事先勾勒的轮廓只不过是丹顶鹤体形的一种辅助表现方式，自然不必把线条勾得太完整。
丹顶鹤身上的白色切记不可以平涂，要清水饱蘸白色按羽毛状细心撮点，白色落在宣纸上可能当时效果并不显眼，顺光或从某个特殊角度看感觉会好些，但是当宣纸稍旧泛黄时就比较明显了。
图三
撮点白粉以后再沿外形线条内侧以较浓的白色完整地复勾一遍，以免渲染背景时墨色往丹顶鹤身上浸透。
无论复勾还是撮点白色都不能覆盖或伤及墨色，即色不碍墨、墨不碍色，否则会有脏的感觉。
图四
丹顶鹤的身形画好以后，接着添画头颈部分，然后画腿。丹顶鹤的双腿先用淡墨以写意笔法画出，待稍干再用较重墨色枯笔草勾腿爪上的鳞片（见图五）。在点染丹顶鹤身体的白色之前，要用淡赭墨沿轮廓线外侧略微复勾一下，随后在窝翅的淡墨皴擦处再以赭墨皴染。
