植物类新精神活性物质主要包括恰特草（Khat）、卡痛叶（Kratom）、鼠尾草（Salvia divinorum）。
——恰特草 原产于非洲及阿拉伯半岛，主要活性成分为卡西酮，具有兴奋和轻微致幻作用。由于卡西酮的降解，恰特草一般以新鲜的植物出售，但也有卖干叶子的，和酒精提取物的。吸食方式一般是咀嚼恰特草的叶子和嫩芽，也有沏茶的。
——卡痛叶 原产于东南亚，主要活性成分为帽柱木碱和7-羟基帽柱木碱，具有类似吗啡的麻醉作用。卡痛叶的新鲜叶子一般是咀嚼，干燥叶子的粉末一般是口服或煮茶。
——鼠尾草 原产于墨西哥，主要活性成分为二萜类物质，具有强烈致幻作用。鼠尾草一般以以种子或叶子出售，但也有卖液体提取物的。鼠尾草的新鲜叶子一般是咀嚼，或是捣碎冲泡饮用，干叶子以抽烟的方式吸食。
新精神活性物质的危害
上述各类新精神活性物质滥用的社会危害性十分严重。尽管此类物质出现时间较短，成瘾性和长期生理损害有待深入研究，但其社会危害已日益显现。由于该类物质具有强烈的兴奋和致幻作用，吸食后会引起偏执、焦虑、恐慌、被害妄想等反应，由此诱发的恶性暴力案件犯罪屡有发生。例如，2012年美国迈阿密州“啃脸”事件即一吸食卡西酮类物质人员所为。日本研究发现，滥用该类物质导致的暴力犯罪案件是管制毒品的7倍。
同时，新精神活性物质种类繁多，效果也有显著差异。很多情况下滥用者并不知道自己购买的实际种类，难以把握用量，由于吸食过量导致急性中毒甚至死亡的案例也时有出现。
根据欧盟官方调查，截至2015年11月卡西酮类物质α-PVP在欧洲各国已造成191人中毒和115人死亡。同样在2015年，美国MTF（预测未来研究）的数据表明，合成大麻素类新精神活性物质在中学生群体中的使用率高达4%；美国毒物控制中心则收到7779例使用合成大麻素中毒和522起卡西酮中毒的报告。
