说起下肢静脉曲张的病因，首先要知道下肢静脉血液回流是自下而上的，而且是单行道，只允许向上走，不许回头。凡是能够导致血液回流受阻、静脉内压力升高的因素都能导致下肢静脉曲张，另外血管本身存在缺陷也会导致其病变。
由于重力的因素，下肢静脉血液回流要克服自身重力，血管内达到一定压力后才能促使血液自下而上流动。
人体下肢静脉系统分为深静脉和浅静脉。浅静脉又分为大隐静脉和小隐静脉。
大隐静脉在下肢的内侧，在大腿根部汇入到深静脉系统的股静脉，在下肢还有多处经过交通支汇入到深静脉系统；小隐静脉在小腿部的后外侧，在腘窝处汇入到深静脉系统的腘静脉。这就像城市的两条主干道之间还有许多的小路相互连接。当然正常情况下这些小路是单行道，只能是由浅静脉流入深静脉，而不能从深静脉流入浅静脉。
下肢的静脉曲张常见的是大隐静脉曲张。这就是为什么常见的下肢静脉曲张病人往往在下肢的内侧可以看到迂曲扩张的血管，而外侧较少的原因。
