零件号
在晶体管的主体上，我们可以找到一些文字，这将告诉我们零件号，我们可以用来找到制造商的数据表。每一个晶体管都能处理一定的电压和电流，所以检查这些表是很重要的。
3个针脚
现在有了晶体管，我们有3个管脚，分别标记为E、B和C。这代表发射极，电子基地和集电极。通常，这些树脂体型晶体管的边缘是平的，左边的引脚是发射极，中间的是基极，右边是集电极。然而，并不是所有的晶体管都使用这种配置，所以请检查制造商的数据表。
我们为什么要用晶体管？我们知道，如果我们把一个灯泡连接到电池上，它就会发光。我们可以在电路中安装一个开关，通过切断电源来控制灯光。但是，这需要一个人来手动控制开关。那么，我们如何使之自动化？为此我们使用晶体管。这个晶体管挡住了电流，所以灯关了。但是，如果我们给中间的基脚提供一个小电压，它会使晶体管开始允许电流在主电路中流动，所以灯就亮了。然后我们可以在控制管脚上安装一个开关来远程操作它，或者我们可以在上面安装一个传感器来自动控制。
通常情况下，我们需要在基脚上施加至少0.6–0.7伏的电压才能使晶体管通电。例如，这个简单的晶体管电路有一个红色的发光二极管，主电路上有一个9伏的电源。基座销连接到直流工作台电源。电路图是这样的。
当基脚的电源电压为0.5伏时，晶体管关闭，因此LED也关闭。在0.6伏的电压下，晶体管是开着的，但不是完全通电的，发光二极管变暗了，因为晶体管还没有让全部电流流过主电路。当电压为0.7伏时，LED更亮，因为晶体管让几乎全部电流通过；当电压为0.8伏时，LED处于最大亮度，晶体管完全打开。
所以，我们用很小的电压和电流来控制更大的电压和电流。
我们看到了一个很小的变化，在基脚上的电压，引起一个大的变化，在主电路。因此，如果我们向基脚输入信号，晶体管就充当放大器。我们可以连接一个麦克风，它可以改变基脚上的电压信号，这将放大主电路中的扬声器，从而形成一个非常基本的放大器。
通常情况下，引脚中的电流很小，可能只有1毫安，甚至更少。例如，100毫安的集电极电流要高得多。这两者之间的比率称为电流增益，并使用符号β（β）。我们可以在制造商的数据表中找到这个比率。
在这个例子中，集电极电流是100毫安，基极电流是1毫安，所以比率是100除以1，这就是100。我们可以重新排列这个公式来计算电流。
NPN和PNP晶体管我们有两种主要的双极晶体管，NPN型和PNP型。这两个晶体管看起来几乎完全相同，所以我们需要检查零件号来区分哪个是哪个。
