Robert Devereux，埃塞克斯第三伯爵
诺曼征服后，征服者威廉试图用传统的制度统治英格兰，但最终还是按照自己的意愿进行了修改：“郡”成为了英格兰最大的世俗分支，导致伯爵的实际作用正在慢慢消失。
后来，尽管诺曼人册封了新的伯爵，例如赫里福德郡伯爵、什罗普郡伯爵以及柴郡伯爵，但他们却只能在地盘行使国王赋予的权力以及一定的管辖权。
所以，征服者威廉为英国等级制度带来的变革无疑是巨大的——因为英国再也没有比“郡”更大的行政管理层了，伯爵也不再协助征税或者在国家法院作出决定，因此他们的力量在这一时期被严重削弱。
Stephen of Blois
后来，史蒂芬国王（ Stephen of Blois）曾短暂地增加过伯爵的数量，以奖励那些在战争中忠于自己的战士。同时，他也赋予了一部分伯爵保留其皇家城堡或控制治安官的权利，但这一举措很快就失去了控制——在史蒂芬的统治末期，一些伯爵不顾国王的意愿，擅自开展了自己的法庭，甚至还铸造了自己的硬币。
因此，斯蒂芬的继任者亨利二世决定再次剥夺伯爵的权力——他收回了对皇家城堡的控制权，甚至拆毁了伯爵为自己建造的城堡。
自此以后，亨利二世再也没有册封过新的伯爵，而且要求任何伯爵都不允许独立于皇家的控制之下。
不过，虽然实力已经被严重削弱，但伯爵仍然具有一定的影响力。作为“国王的伙伴”，他们对国王的权利仍有较强的制约作用——例如，1327年，伯爵们就首次证明了他们的能力——当时他们推翻了爱德华二世后，通过集体宣誓，表示也会对其他“他们不赞成的国王“”做“同样的事”。后来，在1337年，英明的爱德华三世即宣布打算册封六个新伯爵，以此帮助自己治理国家。
后来随着君主制度的不断完善，伯爵逐渐淡出了权力中心，并作为世袭大贵族，一直享受着国家的特殊拥戴。
子爵（Viscount）
子爵在欧洲国家是一个地位不高的贵族称号。在许多国家中，子爵在早期都是一个非世袭的、用于行政或司法的职位名称，直到很久以后才发展成一个世袭头衔。
加洛林王朝，查理一世
在加洛林王朝时期，国王会任命伯爵为省长和军事指挥官，负责管理各省和其他较小的地区。而子爵们则会被任命来协助这些伯爵管理日常事务，并承担司法责任。通常，为了巩固自己的地位和限制叛乱的机会，国王们会严格禁止伯爵和子爵们的职务继承。
诺曼人在11世纪早期也使用了这个头衔。当时，诺曼的子爵是当地的行政官员，代表公爵行使权力。而他们的主要职责就是匡扶正义，征收税收，管理当地的城堡。后来，随着诺曼人的统治变得牢固，子爵逐渐发展成为一个可以世袭的位置。
不过，子爵作为英国贵族的一个等级，最早出现在1440年才出现，当时约翰·博蒙特（John Beaumont）就被亨利六世国王首次册封为子爵。
而且，在英国早期，子爵一词其实是对应于盎格鲁撒克逊“ shire reeve”（皇家任命的治安官）的意思。因此，早期的子爵通常由君主授予头衔，这和以后的世袭制度有着本质的区别。
男爵（Baron）
